阿骨朵凑到案前，低头细看案上的两张纸条：

“大汗，铜环上的三道斜纹，是老奴钉在雁雍城里的隐狼。”

阿勒坦撤开手掌，粗指头往纸条上一点：

“那这两张纸上涂的，说的又是什么？”

阿骨朵垂着眼皮端详了片刻，摆了摆手，命帐内两名鹰房士兵退下。

待厚毡帘重新落下，他方才开口：

“回大汗，这不是咱们的隐狼画的。”

阿勒坦声音一沉：

“嗯？那是何人？”

“雁雍城里这匹隐狼，前几日便断了音讯，只怕是教人拔了。”阿骨朵捻动着手里的白骨珠，

“这两张纸，是周起的手笔。”

阿勒坦转过身来，盯着他：

“前头不是说，宁人的皇帝下了旨，要把他召去永宁城么？”

“前日雁雍城外的探子传回话来，说雁雍七门紧闭，城头挂满了白布。”阿骨朵缓声道，

“老奴原还不敢笃定，眼下瞧来，必是镇北王萧衍咽了气。雁雍出了大事，周起少不得要耽搁些日子。”

阿勒坦脸色愈发阴沉：

“你养的鸽子，怎会落到他手里？”

阿骨朵枯瘦的手指点向头一张纸条：

“大汗请看这一张。一箭射穿了眼珠子，是告诉大汗，咱们搁在雁雍城里的眼睛，叫他给射瞎了。”

阿勒坦鼻子里哼了一声，又指着第二张：

“这个叉着腿，两手掐着鸡的，又是什么？”

“人脑袋顶上顶着个‘周’字，画的便是他周起。”阿骨朵佝偻着腰，

“他手里掐着的不是鸡，是咱们的两只灰鸽。这小子是在告诉大汗，他周起站在那儿，拿住了咱们的信鸽，向大汗亮爪子示威呢。”

阿勒坦额角青筋跳了跳：

“这小崽子！拔了咱们的暗桩还嫌不够，敢画这鬼东西来落本汗的脸！”

“他还有闲心涂这小人儿，对咱们反倒是桩好事。”阿骨朵把眼一眯，冷笑道，

“这说明咱们真正的谋算，他还没摸着边。但凡他闻着一丁点味儿，以这小子的狡诈脾性，绝不会把两只灰鸽就这么随意放回来。”

阿勒坦斜睨了他一眼：

“我瞧这小子，倒像是你亲手喂大的！你手底下的隐狼，从前可没白死过，这一回是怎么弄的？难道萧衍那老东西，是你这匹隐狼动的手？”

“绝无可能。”阿骨朵摇了摇头，

“雁雍的这匹隐狼，只管打探消息，替各处收发信件，连王府的内院都摸不进去，哪有本事害死萧衍？这一定是永宁城的那位老朋友动的手。他前番传话过来，说要送咱们一份大礼。”

阿勒坦目光一闪：

“这份大礼倒是够沉，那人确有些手腕。周起这回被召去永宁城，也是他在背后使的劲吧？”

“是。”阿骨朵应道，

“上一战过后，老奴便传信过去，请他设法除掉此子。在北境这片地界，有苏澈护着，想宰了周起确非易事。可只要把他调离云州，没了苏澈替他遮风挡雨，在永宁城里捏死一个小小千户，对那位朋友来说，不过是捻死一只草虫。”

“哼！前几回你也是这么说的，哪一回得手了？反倒叫他一口一口吃成了气候，爪牙越长越硬！”

阿勒坦一拳砸在案上的两张薄纸旁：

“既是要调他去永宁城，为何还叫他在雁雍拔了你的暗桩？”

“大汗，这多半是意外。”阿骨朵微微低头，

“杏舒上一回放鸽子回来，并没提城里有什么不对劲，只报了各路赶去给萧衍拜寿的大员名姓，这之后便断了音讯。”

他将骨珠拢在掌心，接着道：

“不过大汗放心，这一回跟从前不同。永宁城的老朋友，只需拿铁链子把这疯狗拴在永宁城里，就算一时半会儿弄不死他，他也绝坏不了大汗的好事。”

阿勒坦缓缓点了点头，视线落回舆图上：

“萧衍这头老虎在雁雍卧了几十年，压得咱们草原各部喘不过气来。本汗还真没料到，他就这么轻易咽了气？”

“老奴起初也只当永宁城那位顶多在朝堂上使些绊子，克扣几批镇北军的粮草军饷。”阿骨朵道，

“不想他一出手，竟直接把萧衍给推倒了。”

阿勒坦嗤了一声，抱起双臂：