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丧钟的余音在天亮时终于散尽。
司徒渊明一夜未眠。他躺在床上，睁眼看着窗纸从漆黑渐次转为灰白，耳边回荡着父亲昨夜那句未尽的话——“遗落的部分，竟然在……”
在哪里？
他没有问出口。因为父亲说完那句话后，整个人就陷入了某种深沉的沉默，像是被抽走了魂魄，只是抱着他站在雨后的庭院里，直到寅时过半才哑着声音说：“去睡吧。”
可怎么睡得着？
王宫方向的骚动持续了半夜。马蹄声、脚步声、偶尔传来的喝令声，像暗流般在寂静的城里涌动。司徒渊明听见府里的老仆王伯悄悄开了角门，不一会儿又匆匆回来，在庭院里和父亲低声交谈。
他只捕捉到几个零碎的词：“驾崩”、“突然”、“查”。
晨光终于刺破云层时，司徒渊明爬起身，穿戴整齐后推门而出。庭院里积着雨水，倒映着铅灰色的天空。父亲已经站在祠堂前的石阶上，背对着他，望向帝宫的方向。
“爹。”司徒渊明小声唤道。
司徒堂转过身。一夜之间，这位向来沉稳的家主眼角竟添了几道细纹，眼底泛着血丝。但他的声音已经恢复了平静：“睡得可好？”
司徒渊明摇摇头，又点点头。他不知道该怎么回答。
“来。”司徒堂没有多问，只是招手让他过去，“从今日起，每天卯时三刻，在这里练功。风雨无阻。”
他从怀里取出那本《踏云步》册子。册子很薄，纸页泛黄，边角磨损得厉害，显然已经被翻阅过无数次。封面上那三个古朴的字迹，在晨光里泛着温润的光泽。
“踏云步，是我们司徒家身法的根基，也是疾风血脉的入门钥匙。”司徒堂翻开第一页，上面画着一个人形图案，周身标注着密密麻麻的穴位与气流走向，“看好了，我只演示一遍。”
他合上册子，深吸一口气。
下一刻，司徒堂的身影骤然模糊。
司徒渊明甚至没看清父亲是如何动的，只觉得眼前一花，那道深青色的身影已经出现在三丈外的廊柱旁，脚尖在柱身上轻轻一点，整个人借力折返，凌空划过一道优美的弧线，稳稳落回原处。
整个过程悄无声息，连廊檐下悬挂的铜铃都没有晃动。
“这是‘云起式’，踏云九式的起手。”司徒堂面不红气不喘，“看明白了吗？”
司徒渊明怔怔地摇头。太快了，快得超出了他八岁孩童的理解范畴。
司徒堂并不意外。他蹲下身，用手指在潮湿的地面上画出简单的步法轨迹：“踏云步的核心，在于‘借势’。借大地之势，借风力之势，借对手之力势——乃至借天地万物之势。你要先学会感受‘势’的存在。”
他拉过儿子的手，按在自己胸膛上：“闭上眼睛，感受我的呼吸，我的心跳。”
司徒渊明依闭眼。掌心下，父亲的心脏平稳有力地搏动着，呼吸悠长而深沉，带着某种独特的韵律。渐渐地，他“听”到了更多——血液在血管里奔流的声音，肌肉微微绷紧又放松的颤动，甚至能隐约感知到气流在父亲周身形成的微小漩涡。
“这就是‘内势’。”司徒堂的声音仿佛从很远的地方传来，“每个活物都有内势。而天地、风雨、山川，则有‘外势’。踏云步的第一步，就是学会分辨内外之势，然后——”
他忽然松手。
司徒渊明踉跄一步，睁开眼时，父亲已经退到一丈开外。
“然后，学会借势而动。”司徒堂微微一笑，“来，试着模仿我刚才的呼吸节奏。”
接下来的七天，司徒渊明的生活被彻底重构。
卯时三刻练功，辰时早饭，巳时读书——读的不是寻常孩童的蒙学，而是父亲书房里那些泛黄的典籍：《十二天宫纪略》《诸域风物志》《太古神兽考》……午饭后有一个时辰的休息，未时继续练功，直到日落。
每一天，司徒堂都会演示踏云九式中的一式，然后让儿子反复练习最基础的步法、呼吸和发力。进展慢得令人沮丧——第七天结束时，司徒渊明连最基础的“云起式”都没能完整走下来。
“我太笨了。”黄昏时分，他坐在台阶上，看着自己磨破的鞋底，声音里带着哭腔。
司徒堂正在擦拭祠堂的牌位。闻，他放下手中的软布，走到儿子身边坐下：“你觉得，踏云步最难的是什么？”
“步法……太复杂了，根本记不住。”
“不。”司徒堂摇头，“最难的是‘信’。”
司徒渊明抬起头，茫然地看着父亲。
“信你自己能踏出去，信那一步落下时会有力可借，信你的身体能在失衡的瞬间找到平衡。”司徒堂望向庭院里那棵老槐树，“就像初学走路的孩子。他不知道自己能不能站稳，但他信母亲会在前方接住他——所以他才敢迈出第一步。”
他站起身，走到庭院中央：“再看一遍。”
这一次，司徒堂的动作放慢了十倍。他缓缓抬起右脚，脚尖虚点，身体微微前倾，整个人呈现出一种奇异的松弛状态。然后，那一步踏了出去——很轻，很慢，像是一片羽毛飘落。
但司徒渊明看见了。
在父亲脚掌接触地面的刹那，青石板上积着的雨水泛起了一圈极细微的涟漪。那不是被踩踏出来的，而是仿佛石板本身在响应那一踏，主动将一股力量反推回来。
就是这微不可察的反推之力，让司徒堂的身形如柳絮般飘起，轻盈地滑出三尺。
“感受到了吗？”司徒堂收势，呼吸依旧平稳，“不是‘踩’，是‘触’。不是‘用力’，是‘借力’。踏云步的‘踏’，从来都不是践踏，而是与万物共鸣的轻触。”
司徒渊明似懂非懂。他学着父亲的样子走到庭院中央，闭上眼睛，努力放空思绪，去感受脚底传来的触感——青石板的坚硬、积水的微凉、缝隙里青苔的柔软……
司徒渊明似懂非懂。他学着父亲的样子走到庭院中央，闭上眼睛，努力放空思绪，去感受脚底传来的触感——青石板的坚硬、积水的微凉、缝隙里青苔的柔软……
然后，他踏出了一步。
什么也没有发生。他差点摔了个踉跄。
司徒堂却笑了：“很好。至少你学会了不‘用力’。”
就在这时，角门处传来叩击声。王伯小跑着过去开门，门外站着一个身穿灰色短打的汉子，手里提着个食盒。
“司徒老爷，徐记的桂花糕，您三天前订的。”汉子声音洪亮。
司徒堂示意王伯接过食盒，付了钱。那汉子却没有立刻离开，而是压低声音快速说了句：“城里戒严了，十二个城门只开四个，进出都要查路引。宫里传出的消息……是心疾突发。”
说完，他拱拱手，转身消失在巷口。
司徒堂脸上的笑意淡去了。他挥退王伯，提着食盒走到儿子身边：“你娘最爱吃徐记的桂花糕。走，给她送去。”
苏氏的病在第八天有了起色。
她终于能下床走动，坐在廊下看着儿子练功。当司徒渊明第十三次尝试“云起式”仍然失败时，她轻声开口：“明儿，你太急了。”
“娘，爹说七天就该入门的……”司徒渊明擦了把额头的汗，小脸上写满不甘。
“那是你爹。”苏氏笑了，苍白的脸上浮现一丝血色，“他八岁时，已经能用踏云步抓满园的麻雀了。但你知道他第一次成功用出‘云起式’，用了多久吗？”
司徒渊明摇头。
“三十七天。”苏氏望向正在书房里写信的丈夫，眼神温柔，“你祖父当时气得要动家法，说你爹丢了司徒家的脸。但你爹说——‘我不是在学步法，我是在和风说话’。”
“和风……说话？”
“踏云步练到深处，本就是要与天地万物对话的。”苏氏招手让儿子过来，用手帕擦去他脸上的汗渍，“你爹现在教你的是‘形’，但真正重要的，是‘意’。你的心太乱，静不下来，自然感受不到‘势’。”
她忽然咳嗽起来，咳得很急。司徒渊明连忙轻拍她的背，好一会儿才缓过来。
“娘，您别说话了，我扶您回屋休息。”
“不碍事。”苏氏摆摆手，目光却飘向院墙之外，“明儿，这些天……城里是不是出事了？”
司徒渊明犹豫了一下，还是点点头：“王宫好像……有人去世了。城里戒严了。”
苏氏沉默了。她的手指无意识地攥紧了手帕，指节发白。许久，她才轻声说：“去练功吧。记着娘的话——静下心来。”