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传送结束的瞬间，司徒渊明从半空中坠落。
下方不是陆地，而是一片茫茫白雾。他像一颗石子般坠入雾海，预想中的撞击没有来临——雾气托住了他，柔软得像母亲的怀抱，却又带着沁骨的寒意。
他在雾中下沉了不知多久，意识时而清醒，时而模糊。偶尔睁开眼，只能看见流动的白，听见呼啸的风。胸口的玉佩早已碎裂，只剩下几片残玉还挂在红绳上，随着下坠轻轻敲击胸膛，发出空洞的声响。
终于，脚下传来了触感。
不是坚硬的地面，而是某种有弹性的、温润的东西。司徒渊明勉强撑起身体，发现自己落在了一片巨大的莲叶上。莲叶漂浮在雾气之中，直径超过三丈，叶脉泛着淡淡的金光。四周是望不到边际的雾海，只有远处隐约有山峦的轮廓，像水墨画中淡淡的影子。
这是哪里？
他想站起来，却浑身剧痛。传送时的空间撕裂，加上父亲最后那场战斗的冲击余波，让他五脏六腑都像移了位。左臂有一道深可见骨的伤口，是盾牌碎片划过的痕迹，血已经凝固成黑紫色。
毒。
司徒渊明咬牙坐起身，从怀中取出父亲给的《百草图谱》和宇文秋风那本解毒册子。借着莲叶散发的微光，他快速翻阅。伤口周围皮肤呈紫黑色，有细密的黑线向心脉蔓延——这是“蚀骨散”的特征，慕容家的独门毒药。
可慕容文那天的茶里，他明明没有喝……
等等。
司徒渊明的手忽然僵住了。他想起了那天从墨竹轩回来后，母亲苏氏的状态。原本已经好转的病情，突然急转直下。他当时以为是自己遇险让母亲忧心过度，现在想来……
他颤抖着翻开解毒册子的某一页。那里记载着蚀骨散的变种：“蚀骨散·隐”，无色无味，可通过空气传播，中毒者初期症状类似风寒，三日后开始咯血，七日后伤及心脉，若无解药，三十日内必死。
而母亲发病的时间，恰好是宇文秋风第一次登门拜访的三天后。
“不……”
司徒渊明的手一松，册子掉在莲叶上。他想起那天宇文秋风站在庭院里，温文尔雅地笑着，将玉佩递给他。想起母亲坐在廊下，轻声咳嗽。想起那些日子里，宇文秋风频繁来访，每次都带着不同的礼物——糕点、药材、熏香……
那些熏香。
母亲房里的安神香，是宇文秋风推荐的。他说那是南疆特产，有宁神静气之效。
司徒渊明猛地抓起解毒册子，疯狂翻找。终于，在最后一章的附录里，他看见了一行小字：“蚀骨散，若遇‘迷魂草’焚烧之烟，毒性倍增，潜伏期可从三月缩短至七日。”
迷魂草，正是南疆安神香的主要原料。
一切都串联起来了。
宇文秋风从一开始，要对付的就不只是他一个人。给母亲下毒，是为了牵制父亲；接近自己，是为了监控疾风血脉的觉醒进度；送玉佩，是为了封锁经脉；甚至那次“恰好”的相救，也是为了获取信任，为最后的血祭做准备。
而母亲，从头到尾，只是一个筹码。
一个用来控制司徒堂，用来测试毒药效果，用来确保计划万无一失的……筹码。
“啊——！！！”
司徒渊明仰天嘶吼，声音在雾海中回荡，却被浓雾吞噬，传不出十丈。他跪在莲叶上，双手死死抓住叶缘，指甲嵌入坚韧的叶肉，沁出鲜血。
为什么？
为什么要对病弱的母亲下手？
为什么要伪装得那么温柔，那么慈祥？
为什么……
不知过了多久，一阵悠扬的笛声将他从痛苦中唤醒。
笛声很轻，像春风吹过竹林，却穿透浓雾，清晰地传入耳中。司徒渊明抬起头，循声望去。雾海深处，一点金光缓缓靠近。
那是一叶扁舟。
舟身细长，通体碧绿，像是整块玉石雕成。舟头站着个蓑衣人，头戴斗笠，手持一根青竹长篙。笛声来自舟尾——那里坐着个白衣童子，约莫七八岁年纪，唇边横着一支白玉短笛。
扁舟在雾海中穿行，所过之处，雾气自动分开，露出下方清澈的水面。原来这片雾海之下，竟是一片浩瀚的湖泊。
“喂——”司徒渊明用尽力气喊道。
扁舟停了。蓑衣人转过头，斗笠下露出一张苍老却红润的脸。他打量了司徒渊明片刻，竹篙一点，扁舟便轻飘飘滑到莲叶旁。
“小家伙，怎么掉进‘云雾泽’来了？”老者的声音沙哑，却带着莫名的温和。
“前辈……我……传送失误……”司徒渊明艰难地说。
老者跳上莲叶，动作轻盈得像片羽毛。他蹲下身，查看司徒渊明的伤口，眉头微皱：“蚀骨散？还是变种。小子，你得罪慕容家了？”
“不……是宇文……”
“宇文秋风？”老者打断他，眼中闪过一道精光，“巳蛇一脉那个叛徒？”
司徒渊明一惊：“前辈认识他？”
“何止认识。”老者冷笑一声，从怀中掏出个小瓷瓶，倒出一粒赤红色的药丸，“吞下。这毒再拖两个时辰，你就废了。”
药丸入口即化，一股暖流从喉咙涌向四肢百骸。伤口处的黑紫色以肉眼可见的速度褪去，那些向心脉蔓延的黑线也渐渐消散。
“多谢前辈救命之恩。”司徒渊明挣扎着想行礼。
“省省吧。”老者扶住他，转头对舟上的童子道，“小白，准备‘回春阵’。”
童子应了一声，放下玉笛，从舟中取出一面面小旗，开始在莲叶上布置。旗子共七面，颜色各异，按北斗七星方位插入叶面。最后一旗落下时，七道光芒冲天而起，在空中交织成一个光罩，将整片莲叶笼罩。
温暖的气息从四面八方涌来，滋润着司徒渊明干涸的经脉。他感觉力气在一点点恢复，连左臂的伤口也开始发痒——那是新肉在生长。
温暖的气息从四面八方涌来，滋润着司徒渊明干涸的经脉。他感觉力气在一点点恢复，连左臂的伤口也开始发痒——那是新肉在生长。
“前辈……”司徒渊明忍不住问道，“这里是什么地方？云雾泽……我怎么从未听说过？”
“云雾泽不在任何一域的地图上。”老者盘膝坐下，从腰间解下个酒葫芦，抿了一口，“这里是‘三不管’地带，介于天玄域、南疆和东海之间。常年大雾封锁，外人进不来，里面的人也出不去——除非知道特定的水道。”
他指了指脚下的莲叶：“这是‘金脉莲’，千年一熟，叶可载人，花可入药，莲子能延寿。你运气不错，掉在它叶子上。要是直接落进湖里，湖底的‘噬魂水草’能在三息内把你吸成干尸。”
司徒渊明听得背脊发凉。
“不过你也奇怪。”老者打量着他，“传送失误能传进云雾泽，这概率比被雷劈中还小。除非……你用的遁天符，被人动过手脚。”
“动手脚？”
“遁天符的原理，是撕裂空间进行随机传送。但如果有精通空间阵法的高手提前在符上做标记，就能在一定程度上引导传送方向。”老者眯起眼睛，“给你符的人，是不是还给了你别的什么东西？比如……指引方向的信物？”
司徒渊明一愣，忽然想起父亲最后塞给他的那枚青铜令牌。他连忙从怀中取出：“是这个吗？”
老者接过令牌，只看了一眼，脸色就变了。
“天宫令……还是卯兔一脉的主令。”他抬起头，盯着司徒渊明，“司徒堂是你什么人？”
“是……家父。”
“难怪。”老者长叹一声，将令牌还给司徒渊明，“你爹年轻时，曾救过我一命。那时他还是十二天宫的‘疾风神将’，意气风发……没想到，百年过去，他的儿子已经这么大了。”
司徒渊明心头一震：“前辈认识我父亲？”
“何止认识。”老者望向雾海深处，眼中浮现追忆之色，“百年前，我奉命追查一起‘血脉盗取案’，潜入南疆巫教总坛。结果身份暴露，被三大巫王围攻，重伤逃到天玄域边界，是你爹恰好路过，出手救了我。”
他顿了顿，声音低沉：“那时他刚从天宫正殿出来，身上还带着伤——后来我才知道，那天晚上，银河天帝陨落了。”
光罩内温暖如春，光罩外雾气翻涌。
老者自称“雾隐老人”，是云雾泽的守护者，也是当年十二天宫“辰龙”一脉的外围执事。百年前天帝陨落之夜，他因在外执行任务，逃过一劫。
“那一夜，十二天宫正殿被血洗。”雾隐老人的声音在光罩内回荡，“参与叛乱的，至少有五脉。为首的，就是巳蛇宇文家、子鼠欧阳家、亥猪慕容家，以及后来倒戈的午马司马家和酉鸡上官家。”
“他们为什么要叛变？”司徒渊明问。
“为了‘归墟之门’。”老人眼中闪过痛恨，“归墟是天地浊气的源头，也是上古魔神的封印之地。传说打开归墟之门，就能获得魔神赐予的永生之力。但代价是——需要十二天宫的血脉之力作为钥匙。”
他看向司徒渊明：“你爹没告诉你吗？血祭的真正目的，不是引天河水，是打开归墟之门。”
“我知道……”司徒渊明低下头，“但我母亲……她的病……”
“你母亲？”雾隐老人一愣，“苏家那丫头？她怎么了？”
司徒渊明将母亲病重、宇文秋风赠香、以及自己的推测说了出来。说到最后，声音哽咽：“……是我害了娘。如果我不相信宇文秋风，如果我早点发现……”
“傻孩子。”雾隐老人摇头，“宇文秋风要下毒，你防不住的。至于你母亲的病……未必只是中毒那么简单。”