路明坐在主厅石座上，手指轻敲扶手边缘。三日来他每日都去地牢巡查一遍，走的路线不变，时间也差不多固定。守卫们已经习惯他清晨出现的身影，低着头行礼，不敢多话。他也不问什么，只站在囚室外看几眼，有时盯一盯墙角水槽，有时留意通风口的符箓是否歪斜。

第四日早上，一名值守弟子在厅外候了半个时辰才被允许进入。他递上一份值守记录，纸页第三行写着：昨夜子时三刻，七号囚室俘虏离床饮水，途经四号囚室墙缝处短暂停留，指尖触壁约两息，无语交流，未见异常举动。

路明没抬头，把纸接过去，从头到尾看了一遍，又翻回那一页。他问：“当时是谁当值？”

“是我师弟，轮第二班。”

“留影石调出来。”

弟子应声退下。半个时辰后，一块灰白色晶片送入厅中。路明将它托在掌心，注入一丝真气。影像浮现：昏暗走廊里，一个黑衣俘虏缓缓起身，解开镣铐链扣——那是特制松脱机关，允许短距离行动但无法远逃。他走向水槽，脚步拖沓，经过隔壁墙缝时，左手背轻轻擦过石缝边缘。几乎同时，对面墙缝后伸出一根手指，极快地点了一下，随即缩回。整个过程不到三息，两人眼神未曾交汇。

路明关掉影像，又让弟子取来前两日的晶片。他逐一回放，发现同样的动作出现在不同时间：有人放饭时碗底朝向一致倾斜，有人如厕归来时鞋尖轻踢地面三次。这些动作单独看毫无意义，但连续观察，节奏和位置都有规律。