阳光照在袖口，布料上的旧缝线微微发亮。路明仍坐在静修台旁的矮凳上，右手搭在膝头，指节微弯，像是还握着刚才实验中那股无形的能量节点。他没有动，呼吸平稳，体内灵力缓缓归元，丹田处那一丝同化的驳杂能量已被锁入临时灵场，安静蛰伏。

沙盘边缘的测灵石已彻底冷却，表面光洁如初，只余一道极淡的灼痕，像是被某种力量擦过。玉牌模型躺在阵眼位置，三根银丝沟槽不再闪动，缺口朝上，正对着洞顶垂下的石钟乳。一滴水珠从顶端凝成，落下，砸在玉牌边缘，溅开细小的水花。

洞府外，山林风向变了。

原本自南向北的气流忽然打旋，卷起几片枯叶，在半空停滞片刻，又猛地朝西北方折去。林间鸟雀未鸣，但栖枝的鸦群同时振翅，掠过树冠，飞向远处雾霭沉沉的山谷。天空云层低垂，有数道极淡的黑影贴着云底滑行，速度快得几乎无法捕捉，只在某片薄云上留下短暂的扭曲痕迹，随即消失。

这些黑影来自北岭深处的一处隐蔽山谷。

谷中无草木，地面铺满暗红色碎石，踩上去无声。一座由黑岩垒成的大殿嵌在山腹内，殿门紧闭，门楣上刻着一圈扭曲符文，隐隐泛紫。殿内灯火幽暗，七盏青铜灯悬于半空，灯焰不动，却投下不断晃动的影子。十几道身影立于大殿中央，围住一座石制阵图。图上浮现出一片山形轮廓，正是路明所居洞府的位置，此刻轮廓边缘泛起一圈微不可察的蓝光。

“上次派出的三人，灵讯断了。”一个低哑的声音响起，说话者站在西北角，披着灰袍，脸藏在兜帽阴影里，“昨夜子时进入，再无回应。”

另一人冷笑：“不是没进去，是进去了出不来。他已察觉，封禁加严，连风都透不进。”

“那就再等等。”左侧一人开口，语气迟疑，“或许他还未摸清我们手段，未必真有防备。”

“等？”中央一名高瘦男子猛然抬手，掌心拍在阵图边缘，发出闷响，“昨夜三道探子全失，说明他已经能反制我们的引灵波动。再拖下去，只会让他把阵法补全，到时候想破都破不了。”

殿内一时寂静。几盏灯焰微微摇曳，映得众人影子在墙上拉长、扭曲，像某种活物在蠕动。

高瘦男子收回手，声音压低：“不再试探了。明日子时，三路齐发，动用全部战力，务必在他彻底掌握那套传导路径前，毁掉洞府，斩断源头。”

他顿了顿，目光扫过众人：“另外，遣散舌蛊十三人，即刻出发。混入周边坊市、驿站、渡口，传一句话——‘截教北岭分支，活剖七名樵夫取心头血，炼逆天功法’。要让人信，也要让人心惧。名声一毁，就算他活着出来，也再无人敢附庸。”