炭笔从指间滑落，砸在案面上发出轻响。路明睁眼，起身推门而出。天光已亮，山雾未散，洞府外的石阶上凝着露水，昨夜悬而未决的念头此刻落地生根。

他径直走向东侧密林方向。三名弟子早已候在阵法节点前，手中捧着新采的引灵石，面色发紧。路明不说话，蹲下身扒开地表腐叶，露出底下暗灰色的符纹基线。裂痕果然比三日前深了半寸，边缘泛出微弱的青光，像是被什么力量缓慢撕扯着。

“从这里开始。”他指向一道主脉交汇口，“旧石全换，符纹重绘，聚气点向内缩三寸。”

弟子应声动手。一人持刻刀剔除残纹，动作稍快，刀尖带起一缕火星。路明抬手一拨，那火星偏了方向，落在枯草上只冒了股白烟。“慢一点。”他说，“一线错，整片废。”

他接过另一人手中的新石，蹲下身亲自嵌入凹槽。指尖压稳，灵力缓缓注入，石面渐渐与地脉接通，发出低沉嗡鸣。两名弟子围上来，照着他昨日示范的手势调整角度，却总差那么一丝契合。路明伸手纠正其中一人手腕的位置：“不是往下按，是往里送。像插门闩。”

那人试了三次，终于听见“咔”一声轻响，阵眼接通。三人同时松了口气。

路明站起身，沿着防线往北走。沿途五处陷阱机关逐一查验，两处翻板陷坑因潮湿导致机括迟滞，他命人拆开清理，换上干燥木楔；一处毒烟匣密封不严，他亲自调好药粉比例，重新封泥。整个过程不说一句多余的话，只用手势和简短指令推进。

正午时分，演武坪集合。三十名弟子列队站定，脸上带着连日训练的倦色。路明扫了一眼，开口：“从今日起，巡逻加岗。”

他展开一张粗纸地图，点出六处关键巡查点。“不再按固定时辰走单线。改为错时交叉——甲班辰时出发走外环，乙班巳时走中线，丙班午时穿林道，每日路线随机定。”

众人低声议论。有人眼皮打架，强撑着站直。

“每班配一名老弟子带队。”他继续说，“单次执勤不得超过两个时辰，轮下者必须闭目调息至少一个时辰，不得擅离值守区。”