接下来五人依次服药，皆由路明亲自监督，两人一组间隔半个时辰。每有人服药，他都守在一旁，手指搭脉，直到确认药力归位才松手。最后一人服下后，他坐在炉边石凳上，闭目调息，右臂衣袖下的青痕隐隐发烫，但他没去碰。

次日清晨，第一缕阳光透过丹室高窗照进来，落在地面划出一道斜线。最先服药的张三睁眼，活动肩颈，运转一周天功法，灵气顺畅无阻，昔日堵塞之处再无滞涩。他低声对旁边人说：“通了。”

陆续有人醒来，互相查验经脉，发现不仅旧疾尽去，连修为卡顿处也有了松动迹象。一人忍不住低语：“好了……真的好了。”众人望向仍在打坐的路明，眼中满是感激。

路明睁开眼，站起身，走到每人面前逐一查脉。七人气息平稳，真气运行轨迹正常，无一人残留异状。他点头，将空瓷瓶收起，顺手把黄麻纸揉成团扔进炉膛。

丹房悬挂的铜镜边缘，忽然映出一道模糊倒影——不是屋内任何一人，轮廓偏斜，似藏于墙外某处。光影一闪即逝，镜面恢复如常。路明正低头整理药具，未曾察觉。

他最后看了眼众人，声音低哑：“原地调息，十二个时辰内不得运功过猛。”说完走向内室，脚步略显疲惫。弟子们依静坐，呼吸渐匀。

洞府之外，山风穿过岩缝，发出细微呼啸。丹室石墙上，那道因高温胀裂的旧痕，正缓缓渗出一丝极淡的水珠，顺着砖缝滑落，滴在角落的陶盆里，发出轻响。

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