楚天则松了口气，正要退下，却听皇帝又说“不过，朕有件事要你帮忙。”

楚天则松了口气，正要退下，却听皇帝又说“不过，朕有件事要你帮忙。”

“陛下请吩咐。”

“朕想见见候府的人。”皇帝缓缓说道，“你去传个话，让候爷进宫一趟。”

楚天则愣了愣，随即明白过来。皇帝这是要开始安排后事了，候府作为后宫多位妃嫔的娘家，自然要见一见。

“臣遵旨。”

出了养心殿，楚天则直接去了候府。候爷正在书房里看兵书，见他来了，放下书卷。

“陛下召见”

“是。”楚天则把皇帝的话转述了一遍。

候爷沉吟片刻“陛下的身体…”

“撑不了多久了。”楚天则叹了口气，“候爷，您得早做准备。”

候爷站起身，在书房里来回踱步“太子和二皇子，你觉得谁会赢”

“不知道。”楚天则摇头，“但我知道，候府不能站错队。”

“你说得对。”候爷停下脚步，“这些年，候府靠着后宫那些女人，在朝中也算有些根基。但说到底，还是要看最后谁坐上那个位子。”

“所以候爷打算”

“两边都不得罪，也两边都不靠。”候爷眼中闪过精光，“等局势明朗了再说。”

楚天则点点头，这确实是最稳妥的办法。

候爷进宫后，在养心殿待了整整一个时辰才出来。楚天则看他脸色凝重，知道皇帝肯定交代了什么重要的事。

果然，当天晚上，候府就开始暗中调动人手，府里的气氛也变得紧张起来。

而宫里，太子和二皇子的争斗也越来越白热化。

太子这边，开始频繁拉拢朝中大臣，许诺各种好处。二皇子也不甘示弱，利用后宫妃嫔的关系，拉拢了不少人。

两派势力在朝堂上针锋相对，连早朝都变成了战场。

这天早朝，太子提议加强边防，二皇子立刻反对，说应该先稳定内政。太子说边防不稳，内政也稳不了;二皇子说内政不稳，边防再强也没用。

两人吵得不可开交，最后还是皇帝发了话，才算平息下来。

但所有人都看得出来，皇帝已经管不住这两个儿子了。

楚天则夹在中间，日子过得如履薄冰。太子那边，隔三差五就派人来试探，想知道皇帝的身体状况;二皇子这边，也是天天派人盯着，生怕他被太子收买。

更要命的是，后宫那些妃嫔也开始坐不住了。

淑妃找他看病，话里话外都在打听皇帝的情况;贤妃更直接，直接问他皇帝还能活多久;就连平时最安静的丽妃，也开始频繁召他进宫。

楚天则应付得头昼脑涨，恨不得找个地方躲起来。

就在这时，宫里出了件大事。

太子送进宫的一个道士，居然在炼丹时引发了火灾，烧了半个偏殿。虽然很快被扑灭，但这件事还是惊动了皇帝。

皇帝大怒，下旨彻查此事。

结果一查，发现那个道士根本不是什么得道高人，而是个江湖骗子，之前还因为诈骗被抓过。太子为了讨好皇帝，居然连背景都不查就把人送进宫，简直是糊涂至极。

皇帝当场就把太子叫到养心殿，狠狠训斥了一顿。

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