第74章楚天则跪在养心殿外的青石板上，膝盖已经麻

但更让他们意外的是，皇上还下了另一道旨意，从今往后，只让楚天则一个人在身边服侍，其他太医一律不得靠近。

这道旨意一出，整个宫里都震动了。

太子和二皇子都明白，这意味着什么。皇上这是在防着他们，怕他们在他的药里动手脚。

楚天则也明白，自己这下是彻底被推到了风口浪尖上。

果然，当天晚上，太子就派人来找他。

“楚天则，你好大的本事。”太子冷笑，“竟然让父皇如此信任你。”

楚天则跪在养心殿外的青石板上，膝盖已经麻木。

正午的阳光晒得人头昏眼花，他却不敢动弹分毫。殿内传来太医们低声交谈的声音，夹杂着药碗碰撞的细响。

“楚御医进来。”

内侍尖细的嗓音响起，楚天则站起身，腿上传来针扎般的刺痛。他压下不适，整理了衣襟走进殿内。

龙床上的老皇帝面色蜡黄，眼窝深陷，整个人瘦得只剩一把骨头。那双曾经威严凌厉的眼睛此刻浑浊无神，嘴唇干裂得起了皮。

“都退下。”老皇帝挥手，声音微弱得像风中残烛。

太医们鱼贯而出，殿内很快只剩下楚天则一人。

“朕的身体，你最清楚。”老皇帝盯着他，“还能撑多久”

楚天则上前把脉，指尖触到那层薄如蝉翼的皮肤，脉搏虚弱得几不可察。他收回手“三个月，若是用药，半年。”

“够了。”老皇帝闭上眼，“你留下来，帮朕处理政务。”

楚天则心头一跳，面上却不动声色“臣不过一介御医，如何能——”

“少废话。”老皇帝打断他，“朕说你行，你就行。”

就这样，楚天则获得了留在养心殿的资格。每日清晨进殿，傍晚才能离开，中间的时间都用来批阅奏折、处理政务。

起初他只是在旁观看，记录老皇帝的批示。渐渐地，老皇帝会询问他的意见，甚至让他代笔拟旨。

楚天则看得很仔细。

户部的钱粮调拨，工部的河道修缮，兵部的军队调动，每一桩每一件都藏着门道。他发现朝廷的运作远比想象中复杂，各部门之间互相牵制，官员们明争暗斗，一道圣旨背后往往涉及数十个衙门的利益。

“这份奏折你怎么看”

老皇帝将一本折子递给他。楚天则接过，是户部尚书请求增加漕运税收的奏请。

“户部缺银子，但漕运本就重税，再加恐怕要出乱子。”楚天则翻看着奏折，“不如查查户部的账目，看看银子都花到哪里去了。”

老皇帝笑了，笑声干涩“你倒是直接。”

“臣只是实话实说。”

“实话”老皇帝咳嗽起来，楚天则连忙递上温水，“朝堂上最不值钱的就是实话。”

楚天则没接话，只是扶着老皇帝躺下。

太子来请安的时候，楚天则正在整理药材。太子看了他一眼，眼神冷得像刀子。

“父皇最近身体如何”

“有臣在，自然无碍。”老皇帝的声音有气无力。

太子坐在床边，絮絮叨叨说着朝政。楚天则在一旁研磨药材，余光扫到太子握紧的拳头，指关节泛着青白。

“儿臣听说，父皇让一个御医参与政务”太子的语气透着试探。

“怎么，你有意见”

“儿臣不敢。”太子低下头，“只是怕有人居心叵测。”

楚天则手上的动作顿了顿，继续研磨。药钵里的草药发出沙沙的声响，在寂静的殿内格外清晰。