“滚出去。”老皇帝闭着眼睛。

“滚出去。”老皇帝闭着眼睛。

太子脸色铁青，起身行礼退出。临走时狠狠瞪了楚天则一眼。

“他恨你。”老皇帝睁开眼。

“臣知道。”楚天则将药粉倒入碗中，“二皇子也恨臣。”

“你不怕”

“怕有什么用”楚天则加水调和，“臣只是个御医，保住陛下的命就够了。”

老皇帝盯着他看了许久“你在撒谎。”

楚天则没说话，端起药碗递到老皇帝嘴边。

日子一天天过去，老皇帝的身体每况愈下。楚天则用尽所有手段，名贵药材不计成本地用，针灸推拿轮番上阵，勉强吊着那口气。

二皇子也来过几次，每次都带着笑脸，说话滴水不漏。但楚天则能感觉到，这位皇子眼底的算计比太子还要深。

“你说，朕这两个儿子，谁更适合做皇帝”

又是一个深夜，老皇帝突然问道。

楚天则正在记录当日用药情况，听到这话手上一顿“臣不敢妄议。”

“让你说你就说。”

“太子性子急，但守规矩。二皇子心思深，却太能忍。”楚天则放下笔，“一个容易被人利用，一个早晚要出事。”

“所以都不行”

“臣只是御医，这种事臣答不上来。”

老皇帝笑了，笑得浑身颤抖，引发一阵剧烈的咳嗽。楚天则连忙上前拍背，手掌下那副躯体瘦弱得可怕。

“你倒是聪明。”老皇帝喘着气，“可惜，朕没时间了。”

入冬后，老皇帝连床都下不了。楚天则几乎住在养心殿，每日守着那盏随时可能熄灭的灯火。

太子和二皇子轮流来请安，表面上兄友弟恭，私下里暗流涌动。楚天则看在眼里，什么都没说。

“你恨朕吗”

又是深夜，老皇帝突然问。

楚天则正在煎药，听到这话手上的动作没停“臣不明白陛下的意思。”

“容贵人的事。”老皇帝的声音很轻，“朕知道，那是你母亲。”

药炉里的火苗跳动，映得楚天则的脸忽明忽暗。他没有回答，只是继续添柴加火。

“朕也是没办法。”老皇帝自顾自说着，“后宫争斗，朕管不了那么多。”

“所以就让她死”楚天则终于开口，声音平静得可怕，“一个无辜的人，就因为挡了别人的路，就该死”

“你果然恨朕。”

“臣不敢。”楚天则端起煎好的药，“臣只是个御医，救人是本分。”

老皇帝接过药碗，却没有喝“朕要是给你一个机会，你要不要”

“什么机会”

“做皇帝的机会。”

楚天则愣住了，随即笑出声“陛下说笑了，臣一个平民出身的御医，如何能——”

“朕没有说笑。”老皇帝打断他，“朕的诏书，就在那个暗格里。”

他抬手指向龙床右侧的雕花柱子。

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