凌晨三点的广州码头，江风带着一股子散不去的咸腥味。

王桂花站在岸边的青石台阶上，脚底下是几只被浪头拍碎的死鱼。她紧了紧身上那件草绿色的呢子大衣，风把她的头发吹得乱糟糟的，几根发丝粘在被汗水湿的额角。她没心思去理，眼睛死死盯着从快艇上被推搡下来的那一串人。

沈建荣走在最前头，原本那身考究的白绸子唐装这会儿全是被火烟熏出的黑斑。他的一只皮鞋在刚才的混乱里掉进了江里，这会儿光着一只脚，踩在扎人的碎石子路上，走一步一趔趄。

“王厂长，王大厂长，咱有话好说，这都是误会。”沈建荣瞧见王桂花，老脸上的褶子都挤在了一块，嗓门里透着股子求饶的颤音。

王桂花没搭理他，眼神直接越过他，落在了后头那个瘫在地上的身影上。

李大壮。

这男人这会儿哪还有半点在省城闹腾时的横劲？他整个人缩成一团，两只手死命地抠着地面上的泥土，嘴里还在魔怔似地念叨着：“金条……我的金条……全没了，都没了……”

“把他拎过来。”王桂花冷声吩咐。

大熊应了一声，大步跨过去，像拎只刚褪了毛的瘟鸡一样，一把攥住李大壮的后衣领，硬生生把他拖到了王桂花跟前。

“李大壮，抬头。”王桂花蹲下身，视线与他平齐。

李大壮打了个哆嗦，缓缓抬起头。他的鼻梁在刚才的冲撞中磕破了，血水混合着江水糊了半张脸，看起来格外狰狞。瞧见王桂花那双冷得不带半点活气儿的眼珠子，他猛地一缩脖子，嗓子里发出咯咯的响声。

“桂花……不，厂长，我知道错了。是沈建荣，是他勾搭我，说只要把金条和那几张方子交给他，他就能带我去香港吃香的喝辣的。我是被他骗了啊！”李大壮突然往前一扑，想去抓王桂花的裤脚。

霍长垣侧过身，军靴重重地踩在李大壮的手背上。

“哎哟！”李大壮惨叫一声，五指在泥地里剧烈抽搐。

“方子呢？”王桂花盯着他，声音轻得像是在问今天早上的天气。

“在……在那帆布包里，掉进江里了。真的，全掉进去了！”李大壮眼泪鼻涕一起往下流，“我发誓，我一页都没留，全在那包里。”

王桂花站起身，接过大熊递过来的那块干毛巾，仔细地擦了擦手。

“掉进江里了？成啊。大熊，把他身上那件破背心扒了。”

大熊二话不说，刺啦一声，把李大壮那身汗臭熏天的衣服给扯烂了。

月光底下，李大壮那身肥肉白得晃眼。在他右侧的胳肢窝底下，赫然用透明胶带贴着两张折叠得小小的油纸。

王桂花伸手把那两张纸撕了下来。动作很快，连带着李大壮的一撮腋毛都被扯了下来，疼得他又是真真儿的一阵狼嚎。

她展开油纸一瞧，上头赫然是黑玉断续膏里最关键的两味引子――“地龙血”和“百年霜”。

“李大壮，你这张嘴，真是一辈子都没句实话。”王桂花把纸塞进兜里，冷笑一声，“你存着这两张纸，是打算等到了香港，好跟沈建荣谈二道买卖吧？沈老板，你瞧瞧，这就是你找的‘合作伙伴’。”

沈建荣原本还想替李大壮说两句软话，这会儿一瞧见那两张偷藏的药方，气得眼珠子都快瞪出来了。他猛地冲上去，照着李大壮的肚子就是狠命的一脚。

“烂泥扶不上的畜生！你敢耍老子？”