王桂花握了上去。那是一只充满力量的手，也是一只在前世，给过她最后一点温暖的手。

两人出了窝棚，大熊正领着汉子们在那儿夯地基。沉重的夯石砸在土里，发出一声声闷响。

“桂花姐，地基夯完了！明天就能起砖了！”黑子抹了一把脸上的汗，吆喝了一嗓子。

王桂花看着那一圈圈规划整齐的深沟，心里头头一回觉得，这块荒地有了魂儿。

“霍军长，既然来了，今晚就别走了。大队部有空屋子，晚上我让我兄弟炖锅野猪肉，请您尝尝靠山村的味道。”王桂花这话里带着几分东道主的利落。

霍远征看了一眼表，点点头：“成，正好我也想看看，你这荒地生金的本事。”

这时候，沈家老宅那边又传来了沈老太的尖叫声。沈大柱被带走的消息想必是传回去了，老太太这会儿正趴在没门的门口，对着乱石岗的方向破口大骂。

“王桂花！你个扫帚星！你害了我大儿子，你不得好死！”

那些恶毒的词儿顺着风飘过来。

干活的汉子们都停了手，有些担忧地看着王桂花。毕竟在这个年代，顶撞长辈、闹得儿子进局子，名声终归是不好听。

王桂花连眼皮都没抬一下。她走到工地边的一块高石上，指着沈家老宅的方向，大声喊道：

“大家都听好了！我王桂花今天把话撂在这儿！谁要是觉得我心狠，现在就可以领工钱走人。但我这地基，是给勤快人打的，是给想过好日子的人打的。沈家那些烂账，从今天起，跟我一分钱关系都没有。大柱犯罪，天经地义要抓，谁要是想替他伸冤，先去矿上把那五百块钱补了！”

四周一片死寂。

沈老太的骂声像是被掐住了脖子，戛然而止。

霍远征站在王桂花身后，看着她单薄却挺拔的背影。他突然发现，这个女人的魅力，不在于那张逐渐变得白皙的脸，而在于那股子从骨子里透出来的、破釜沉舟的韧劲。

“接着干！”大熊带头喊了一声，铁锨再次飞舞起来。

夕阳把乱石岗染成了一片金红色。王桂花站在高处，风卷起她的发丝，她看着那一片片红砖慢慢垒起，心里默默念了一句：

翠翠，娘给你盖的，不仅是房子，是咱们这一辈子的脊梁骨。

入夜，大队部的院子里支起了一口大铁锅。

柴火烧得旺，红烧肉的香味儿顺着风飘了大半个村。不少村民端着饭碗在大门口晃悠，眼里全是羡慕。

霍远征坐在矮凳上，帮着大熊劈柴。他的动作利索，每一斧子下去，木头都整整齐齐地裂成两半。

王桂花从灶间端出一大盆热气腾腾的野猪肉炖粉条，上面撒了一把翠绿的野葱碎。

“霍军长，尝尝。”

霍远征接过筷子，夹了一块肉放进嘴里。肉质劲道，粉条吸饱了浓郁的汤汁，透着股子草木的清香。

“不错。”霍远征评价道，眼神却落在王桂花忙碌的身影上，“你这药膳的本事，也是跟爷爷学的？”

“算是吧。”王桂花坐在他对面，给自己倒了一小杯自家酿的高粱酒，“穷人的孩子早当家，没钱买药，就得在山上这些草根树皮里找活路。”

霍远征没说话，他端起酒碗，跟王桂花的杯子碰了一下。

清脆的玻璃撞击声在夜色里格外清晰。

这一夜，靠山村的人都闻到了肉香，也都知道了，王桂花后头站着个惹不起的人物。