乱石岗上的雾气还没散尽，大熊已经带着几个汉子，把两捆缠着红绸子的长鞭炮挂到了歪脖子柳树上。

今儿是起大梁的日子。

王桂花换了一身藏青色的的确良衬衫，袖口扎得紧紧的，腰间围着条干净的白围裙。她站在新砌好的正房门槛前，脚下是刚铺平的青砖。这房子的脊梁骨能不能立得稳，全看今天这一遭。

“姐，时辰到了。”大熊手里掐着根点燃的香头，眼珠子亮晶晶地瞅着王桂花。

“点火。”王桂花干脆地挥了下手。

“噼里啪啦――”

震耳欲聋的鞭炮声瞬间炸开了林子里的寂静，红色的碎纸屑像下雨似的落了一地。在这响亮的动静里，黑子带着六个壮劳力，喊着整齐的号子，拉动了粗长的麻绳。

那根碗口粗、浸过桐油的红松木大梁，在绳索的牵引下，一点点离开地面，稳稳当地架到了正房的脊檩上。

“起――喽！”

汉子们的喊声透着股子爽利劲儿。周围围观的村民不少，大多是来看热闹的，也有不少是眼红得滴血。在这穷山沟里，能盖起这么大排场的青砖大房，王桂花算是头一个。

王桂花从围裙兜里掏出一大把水果糖，顺手往人群里一撒：“今儿起大梁，大家伙儿沾沾喜气！”

小娃子们欢呼着往泥地里扑，大人们也跟着抢，场面一下子热腾了起来。

正热闹着，村道上急匆匆跑来个人。是村里的赤脚医生老王头，他跑得鞋底都掉了一半，喘得像拉风箱。

“桂花！快……快去看看吧，你那个前婆婆，在后山老林子边上的歪脖子树那儿，要寻死呢！”老王头扶着膝盖，话都说不利索了。

王桂花正拨弄着手里的药筐，闻连眼皮都没抬：“老王头，那是沈家的事儿，跟我这儿隔着姓呢。她要寻死，你该去大队部找沈长林。”

“不是啊，她手里攥着张纸，说是你逼死她大儿子的绝命书！现在村里好些人都往那儿赶呢，说是要让你给个说法。”老王头急得直拍大腿。

王桂花冷笑一声，把手里的药材往筐里一摔。

沈老太这戏码，上辈子她见多了。以前是为了要钱，后来是为了给沈大柱换前程，现在倒好，开始玩命了。

“大熊，黑子，你们接着干活。我去瞧瞧，到底是哪阵风把这老太太吹到树上去的。”王桂花拍掉手上的土，抬腿往后山走。

后山林子边，确实围了一圈人。

沈老太坐在个烂草筐里，脖子上套着个麻绳圈，那绳子另一头挂在横出来的树杈上。她那只没瘫的手死死拽着绳头，嘴里嗷嗷叫唤，可脚底下的泥墩子却踩得比谁都实诚。

“我不活了呀！王桂花这个毒妇，勾搭了野男人，回来祸害亲男人啊！我大柱在县里遭了罪，她连看都不看一眼，这是要把我们沈家往绝路上逼啊！”

沈老太哭得满脸花，周围几个好心的婆娘想拉她，被她一脚蹬开。

王桂花挤进人群，抱着胳膊站在三步远的地方。

“老太太，这绳套结实不？要不要我让大熊给你换根牛筋的？”王桂花声音清冷，像一盆冰水直接泼在了沈老太头上。

沈老太的哭声戛然而止，她瞪着那只浑浊的独眼，死死盯着王桂花：“你……你个没良心的！你还敢来！”