赵铁柱转身离去。

江云姝招手叫来春桃。

“你老家还有什么亲戚？”

春桃掰着手指头算。

“就剩个远房表哥，前几年病死，留了个遗腹子，不知流落到了哪里。”

“从今天起，林念就是你那个远房表哥的遗腹子。”

“你托人把他从乡下接来通州投奔你。名字改叫阿念。”

夜半，一辆黑棚马车停在别苑后门。

赵铁柱提着个麻袋走进来，解开绳口。

这是吴庸手下一个从九品巡检的心腹。

那巡检贪墨赈灾粮，一家老小连坐死罪，这人与林念相仿，死的也不无辜。

江云姝让人给他换上林念平时穿的锦缎衣裳，

“吃饱了，就在这屋里睡一觉。”

楚景舟站在走廊阴影处，

“林啸死在十里坡。死士没找到孩子，必定会顺着踪迹查到通州别苑。”

“今晚是他们最后的机会。”

丑时三刻。夜风穿堂而过，吹灭了廊下的风灯。

三道黑影翻过别苑高墙，落地无声。

两人放风，一人直奔后院客房。

门栓被利刃拨开。

黑衣人潜入屋内，直奔床榻。

手起刀落。

黑衣人扯开被子，借着月光确认了死者脖子上的半块银锁。

得手。

一声唿哨，三道黑影翻墙遁走，消失在夜色中。

次日清晨。

别苑传出消息，林啸独子突发恶疾，夭折了。

一口薄皮棺材从后门抬出，草草葬在城外乱葬岗。

安王府。

信鸽落在窗台。

管家取下密信，呈给安王。

安王展开纸条，阅后将其凑近烛火烧毁。

“斩草除根。通州那边不用再盯着了。”

林念换了一身粗布短褐，正蹲在井边刷马桶。

春桃站在一旁，手里拿着根柳条，像模像样地训话：

“阿念，手脚麻利点！再偷懒，当心晚饭没得吃。”

林念头也不抬，瓮声瓮气应了一声。

江云姝坐在石凳上，抓了一把小米逗弄笼里的画眉。

“这孩子改口挺快。”江云姝头也不回，“春桃，往后他就是你远房表哥留下的独苗，你亲侄子。”

楚景舟从连廊走来，他没穿甲胄，只披了一件墨色大氅。

“林啸死在任上，折子已经递进京了。圣上念旧情，给林家赐了块贞节牌坊，封了林啸一个昭武校尉的虚衔。”

江云姝冷嗤。

“死后哀荣，最是廉价。林啸若是泉下有知，看见安王杀他全家，不知还会不会效忠。”

楚景舟没接话。

他招了招手，林念丢下刷子，战战兢兢地走过来，跪在地上磕头。

“想学武吗？”

林念猛地抬起头，眼里冒着火星子。

“想。”

楚景舟指了指赵铁柱。

“以后跟着他，每天扎马步两个时辰。”

这孩子心里藏着恨，是个苗子。_c