赵廷面露难色，

“定北军戍守边关，未经战事私自调动去护送商队，这不合规矩。御史台那帮人要是咬住不放，下官这乌纱帽保不住。”

江云姝靠着椅背，指尖敲击桌面，节奏平稳。

“规矩是人定的。西域盛产良马。这趟走通了，第一批带回来的五百匹汗血宝马，皇家商行按市价八成，优先供给兵部骑兵营。”

赵廷的眼睛亮了。

大周缺马，尤其是能扛重甲的战马。

“再加一条。”江云姝加码，“商队途径玉门关，沿途破损的烽火台，皇家商行出水泥，免费修缮。”

赵廷一拍大腿，转身走向书案。

“苏瑾安，把匣子给赵大人。”

匣子打开，里面是一套纯金打造的西域酒具，做工精巧，价值连城。

“一点土特产，赵大人留着赏玩。”

赵廷拿起兵部大印，在通关文书和调兵令上重重按下。

“江总办放心，定北军那边，下官亲自去函！”

定国公府，演武场。

黄沙漫天。

楚承砚喘着粗气，短腿迈得飞快，身后跟着那条大黄狗。

“十九……二十！”

小胖墩扑通一声扑在沙地上，大口大口地喘气。

楚景舟负手立在兵器架旁，脚尖挑起一杆长枪，稳稳抓在手里。

“跑完了？”

楚承砚爬起来，拍掉身上的沙土，站得笔直。“跑完了！爹，我说到做到！”

“千字文背来听听。”

楚承砚背得极快，中间磕绊了两处，硬生生跳了过去。

楚景舟把长枪插回兵器架，没拆穿他。

江云姝从游廊走过来，递给楚承砚一块湿帕子。

“擦擦汗。既然跑完了，去库房领两套防沙的皮甲。明天五更天拔营。”

楚承砚欢呼一声，拿着帕子跑远了。

“真带他去？”楚景舟问。

“西域商队缺个记账的学徒。”江云姝理了理衣袖，“免费的劳动力，不用白不用。”

楚景舟失笑。“你连亲儿子的羊毛都薅。”

次日清晨，京城西直门。

三百辆四轮大马车排成长龙。

车厢里装满了江南的丝绸、福建的茶砖、景德镇的瓷器，以及足足五千口生铁锅。

王大柱骑着一匹黑马，腰间挂着算盘，在车队前后巡视。

“都把油布扎紧了！西域风沙大，迷了眼事小，弄脏了夫人的货，卖了你们都赔不起！”

楚景舟一身玄甲，骑在高头大马上，身旁跟着三千定北军精锐。

江云姝坐在中间最宽敞的马车里，楚承砚趴在车窗边，好奇地东张西望。

“出发。”楚景舟一挥马鞭。

号角声起，车队浩浩荡荡驶出城门。

半个月后，玉门关外。

大漠孤烟直。风裹挟着粗砂，打在脸上生疼。

车队行进速度明显变慢。

前方的官道年久失修，坑洼不平，几辆拉着铁锅的马车陷进沙坑里，车轮空转。

王大柱带着几十个伙计，喊着号子推车。

江云姝戴着防沙的斗笠，踩着马踏下车。

她走到陷车的深坑前，看了一眼土质。

“王大柱，把后面拉水泥的车调过来两辆。”

王大柱抹了一把汗。“夫人，这荒郊野岭的，没水和泥啊。”_c