阮伯混迹商场几十年，哪看不出这是个局。

但在定国公府，他敢怒不敢。

“是草民唐突，惊了小少爷。”阮伯咬着牙，从怀里掏出一张银票递过去，“这是一千两，权当给小少爷压惊。”

楚承砚嫌弃地接过来，弹了弹银票。

“江南首富就这点气量。行吧，小爷今天心情好，给你打个折。”

说完，把银票塞进兜里，一溜烟跑了。

江云姝端起茶杯送客，“阮老爷，买卖谈不拢。”

“江南的盐，皇家商行不稀罕你的两成干股。我们要吃，就吃全盘。不送。”

阮伯脸色铁青，拱了拱手，带着随从拂袖而去。

人一走，苏瑾安从屏风后转出来。

“夫人，盯梢的兄弟来报，阮伯出了国公府，马车绕了两条街，去了城南的悦来客栈。”

江云姝挑眉，“悦来客栈？”

“林家大房的产业。”苏瑾安递上一张纸条，“德妃娘娘的生母林夫人，昨晚化名去了悦来客栈，包下了整个天字号院。”

楚景舟把玩着手里的短刃。

“阮家这是双管齐下。前脚来国公府试探，后脚去结交德妃。”

“林家虽然倒了，德妃手里还有六宫对牌。”

“德妃缺钱。”江云姝站起身，走到堪舆图前，“林家被抄，德妃在宫里打点上下全靠银子。”

“阮家有钱，两人一拍即合。”

“阮家要德妃在皇上面前吹枕头风，把赵秉文弄回京。”

江云姝指尖划过地图上的大运河，“皇上现在最恨别人要挟他。阮家这是往枪口上撞。”

楚景舟走到她身侧，“你想怎么做？”

江云姝转头看他，“定北军在通州大营还有多少人？”

“三万精锐。”

“运河停摆，京城盐价飞涨，老百姓怨声载道。”江云姝敲了敲桌面，“你让通州大营的人去运河上演练水战。”

“把江南来的商船，不管是运盐的还是运丝绸茶叶的，全给我堵在通州码头。”

楚景舟会意，“断他们的财路。”

“不止。”江云姝轻嗤，“婉贵人那边该动一动了。德妃收了阮家的钱，总得留点把柄。”

入夜，皇宫。

林抚穿着一身素净的宫装，坐在灯下绣花。

贴身宫女秋月快步走进来，压低声音，“小主，家里传话来了。”

林抚手里的针停住，“说。”

“阮家给长春宫送了五万两银票。德妃娘娘今晚熬了参汤，去了御书房。”

林抚把针线放下，剪断线头，

“五万两。德妃娘娘这胃口是越来越大了。”

她站起身，走到妆台前，挑了一支最不起眼的白玉簪插在发间。

“皇上这几日正为江南盐务烦心，德妃去触霉头，咱们去添把柴。”林抚吩咐秋月，“去小厨房，把下午炖好的冰糖雪梨端上，咱们去御书房外头候着。”

御书房内，皇帝正看着顺天府递上来的盐价折子，眉头拧成个死结。

德妃端着参汤款款走入，柔声细语。

“皇上，夜深了，喝口参汤润润身子吧。”

皇帝头也没抬，“放着吧。”_c