自从先进工作者的美梦被一封匿名信无情击碎后，傻柱整个人就像是被抽掉了主心骨的黄瓜，彻底蔫了。他把自己关在屋里，一连好几天，除了上班，就是闷头喝酒，屋里酒气熏天，地上扔满了花生壳。那股子往日里横行四合院的嚣张气焰，荡然无存，取而代之的，是深入骨髓的颓废和迷茫。

他想不通，自己明明什么都没做错，为什么到头来，好事总也轮不着他。先是秦淮茹的背刺，再是苏墨那不见血的刀，把他那点可怜的自尊心，碾得粉碎。

易中海看着他这副半死不活的样子，心里又气又急。他知道，指望傻柱自己开窍是不可能了，必须得给他找点新的念想，把他从泥潭里拽出来。否则，自己的养老大计，就真的要彻底泡汤了。

这天傍晚，易中海端着一盘炒鸡蛋，拎着一瓶二锅头，敲开了傻柱的门。

“柱子，一个人喝闷酒呢？”易中海走进去，看着满屋的狼藉，重重地叹了口气，将酒菜放在桌上，“多大点事，至于吗？先进没了，明年再评就是了。你一个大老爷们，可不能就这么趴下了！”

傻柱抬起布满血丝的眼睛，看了他一眼，没有说话，只是自顾自地又灌了一口酒。

“行了，别喝了！”易中海一把夺过他的酒瓶，“我今天来，是给你说个好消息。我托你一大妈娘家那边的人，给你寻摸了个对象。姑娘是纺织厂的女工，叫丁晓雅，人长得周正，性子也老实，家里是城里的户口，父母都是工人，清清白白的家庭。人家姑娘听说你厨艺好，人也实在，愿意跟你见一面。”

相亲？

傻柱的动作一顿，那双因为酒精而变得浑浊的眼睛里，终于有了一丝波动。

“一大爷，您看我这样……还相什么亲啊。”他自嘲地笑了笑，声音沙哑。

“怎么就不能相了？”易中海把胸脯拍得山响，一脸的语重心长，“柱子，你就是缺个媳妇好好管管你！成了家，这日子就有了奔头！你听我的，好好拾掇拾掇，明天上午，人家姑娘就跟着媒人上门来！你给我打起精神来，把这事办成了，年底我再帮你运作运作，分房子的事，指定有你一份！”

一番话，像是一针强心剂，打进了傻柱那颗早已冰冷的心。

是啊，评不上先进，要是能娶个媳妇，分个房子，也算是彻底翻身了。到时候搬出这个乌烟瘴气的四合院，谁还认识他傻柱是谁？

一股新的，名为希望的火苗，在他心里，重新燃起。

“好！一大爷，我听您的！”傻柱猛地站起身，将杯里剩下的酒一饮而尽，仿佛要将过去所有的颓丧，都一同咽下。

傻柱要相亲的消息，像一阵风，很快就通过许大茂那张破嘴，传遍了整个四合院。

许大茂是幸灾乐祸，搬着小马扎就守在前院，准备看一场比电影还精彩的大戏。闫埠贵则眯着眼，盘算着傻柱要是结了婚，这喜糖喜酒，自己能不能多占一份。刘海中哼了一声，觉得易中海这是瞎折腾，一个没了前途的厨子，还能翻出什么花来？

而这个消息，传到中院贾家时，则如同一道惊雷，直接劈在了秦淮茹的头顶。

“什么？相亲？”

秦淮茹正在给棒梗缝补破了洞的棉袄，听到从外面传来的风风语，手里的针，狠狠扎进了指尖，一滴血珠瞬间渗了出来。

她感觉不到疼。

因为她心里，比这疼一百倍，一千倍。

傻柱要相亲了。

这五个字，像一把重锤，狠狠地砸在了她的心上，将她那刚刚因为傻柱接济而燃起的一丝希望，砸得粉碎。

她知道，一旦傻柱结了婚，有了自己的家，那扇为她敞开的“小灶”窗户，就会被彻底焊死。到时候，她和她的三个孩子，就真的要在这四合院里，喝西北风了。

不行！绝对不行！

秦淮茹的眼中，闪过一丝前所未有的疯狂和决绝。她知道，普通的哭闹、哀求，对现在这个心已经死了大半的傻柱，已经没用了。

她必须，用一记猛药。

一记足以让他抛下一切，不顾一切，也要回到自己身边的，猛药！

一个疯狂而恶毒的计划，在她的脑海里，迅速成型。她看着炕上熟睡的孩子，又看了看旁边炉子上那壶烧得“咕嘟咕嘟”响的开水，那张俏丽的脸上，浮现出一抹令人不寒而栗的，狰狞的决然。

……

第二天上午，阳光正好。

一大爷易中海家，被拾掇得窗明几净。傻柱也换上了一身崭新的蓝色工装，头发梳得油光锃亮，虽然眼底还有些血丝，但整个人看起来精神了不少，正局促不安地坐在椅子上，手都不知道该往哪儿放。

“来了！来了！”

许大茂那公鸭嗓子在院里响起。

很快，一个穿着花棉袄，脸上抹着厚厚脂粉的中年妇女，领着一个二十岁出头的姑娘和一个看起来颇为精明的中年女人，走进了易中海家。

那中年妇女是媒人刘婆子，那中年女人是姑娘的母亲，而那个穿着一身的确良碎花上衣，梳着两条大辫子的姑娘，自然就是傻柱的相亲对象，丁晓雅。

丁晓雅长得不算顶漂亮，但五官端正，皮肤白净，一双眼睛又大又亮，看人时带着几分羞涩，给人一种很舒服的感觉。

傻柱一看，心里顿时就乐开了花，那点紧张也去了一半。

“哎哟，丁家妹子，嫂子，快请坐！”一大妈热情地迎了上去，又是倒茶，又是拿瓜子花生。

易中海也端起了一大爷的架子，满脸笑容地介绍道：“这位就是我们院的何雨柱，柱子。别看他外号叫傻柱，人可一点不傻，是我们轧钢厂食堂的大厨，八级炊事员，那手艺，厂领导都点名夸！”

丁晓雅的母亲上下打量了傻柱一番，见他虽然不算英俊，但个子高大，身板也结实，眼神也还算老实，心里便满意了三分。

“何师傅，听刘媒婆说，你是一个人住？”丁母开门见山地问道。

“是，我爹妈走得早，就我一个。”傻柱老实回答。

“那……房子呢？”这才是丁母最关心的问题。

“房子您放心！”易中海立刻接过了话，“柱子是我们厂的重点培养对象，年底这批福利分房，肯定有他一个大套间！到时候小两口搬进新楼房，敞亮！”

一番话说下来，气氛很是融洽。丁晓雅的母亲脸上露出了满意的笑容，丁晓雅也羞涩地低着头，偶尔偷偷抬眼看傻柱一下，脸颊绯红。

傻柱感觉自己整个人都快飘起来了，幸福来得如此突然，他仿佛已经看到了自己和丁晓雅结婚，搬进新房，生儿育女的美好未来。

然而，就在这气氛最好，一切都水到渠成的时刻。

“啊――！！！”

一声不似人声的，充满了极致痛苦和绝望的凄厉惨叫，猛地从中院贾家的方向传来，瞬间划破了四合院的宁静！

那声音，凄惨得让人头皮发麻。