她伸出冻得通红的手，习惯性地想去拉何雨柱的袖口。

何雨柱脚步未停。就在秦淮茹的手指即将触碰到布料的瞬间，他的右臂向下压了一寸。

自然地避开了她的碰触。

秦淮茹的手落了空。指尖停在冰冷的空气里。

借过。

何雨柱嗓音低沉，沙哑，不带任何情绪起伏。

秦淮茹愣在原地，眼圈通红。她不甘心，咬着有些干裂的嘴唇，身躯拦在道中。柱子，你真要跟姐这么绝？这么多年，姐对你怎么样你心里不清楚？棒梗还在家里饿着肚子，我昨晚被那老太婆打成这样，你连一句整话都不愿意跟我说？

何雨柱停住脚。转过头。两人的距离不足半米。

秦淮茹仰着脸，试图用最可怜的模样唤醒他心里的软肋。

秦淮茹同志。何雨柱开口，吐字清晰，语气平淡，以后别叫我柱子。那是我爹叫的。也别叫我傻柱。我姓何。

你……秦淮茹嘴唇哆嗦。

咱两家非亲非故，别在院子里拉拉扯扯，容易让人误会。何雨柱把目光收回，看向前方的穿堂，影响院子里的声誉。贾大妈年纪大了，你多担待点，以后我也不会去食堂带饭盒了。咱各过各的日子。

说完，不再有半句废话。提步，径直从她身侧擦过。

衣袖带起的微风刮在秦淮茹的脸上。她像是被抽空了所有的力气，踉跄后退了一步，腰抵在冰凉的水泥池子边缘。

她不可置信地看着那道宽阔挺拔的背影越走越远，直到消失在前院的拐角。

一股难以名状的恐慌和极致的羞辱顺着脊梁骨爬上来。

她知道有什么东西这回彻彻底底断了。那个任劳任怨、随叫随到的傻子，被她亲手埋葬在昨夜的批斗大会上。

前院。

许大茂躲在自家门框的视线死角，把中院发生的一幕看在眼里。

他倒抽一口凉气，搓了搓尖瘦的下巴，眼珠子骨碌碌转动。傻柱这王八蛋太阳打西边出来了？这就转性了？连秦淮茹这种送到嘴边的肥肉都能直接一脚踢开？

许大茂嘴里嚼着花生米，越想越觉得里面大有文章。傻柱撤了，秦淮茹那小寡妇现在孤立无援，饿急了眼，还不是谁给口吃的就跟谁走？他许大茂虽然有媳妇，但并不妨碍他揩点油。更重要的是，这对于易中海来说，绝对是挖祖坟的打击。

他摸了摸衣兜里的几角钱，盘算着等下班找机会去中院撩拨一下这朵白莲花。

此时，中院东厢房的窗棂后面，易中海也站在那里。

他的脸色比外面的积雪还要冷。

隔着玻璃霜花，何雨柱刚才冷漠转身的模样像一巴掌扇在他老脸上。那几句话他听得不真切，但看何雨柱那毫不拖泥带水的做派，易中海知道自己几十年的布局宣告失败。

这个一直被他当成泥捏木塑的提线木偶，挣断了所有的线。不仅醒了，而且清醒得可怕。

易中海把手中那只印着为人民服务字样的搪瓷茶缸攥得极紧，手指骨节发白，甚至磨出嘎吱的响动。

失控的恐惧让他生出一股孤注一掷的暴厉。

既然这块肥肉不能为我所用，那就必须毁掉。不能留着他以后在院子里给我添堵。

易中海的脑子飞速运转，何雨柱在食堂的地位不低，但在厂里得罪过的人也不少。李副厂长前几天因为接待餐的事情就不太高清。只要动动关系，把他从主厨的位置上给掀下来，甚至调去扫厕所。到那时，看他一个挑大粪的还怎么在院子里摆清高的谱。

东跨院内。

苏墨披着件军大衣，手里端着一个陶土洒水壶，正给窗台上那盆长出嫩叶的君子兰浇水。水流顺着壶嘴连成细线，渗入泥土。

水珠滚落。

院门外，何雨柱脚步稳健地离开。

苏墨没有探头去看，听觉已经捕捉到外头的动静。他将水壶搁在窗台上。用干毛巾擦去指尖的湿气。

脓疮必须得用刀子割开，把这些淤积了多年的烂血全部放光。如今何雨柱这条狗挣脱了铁链，贾家和易中海的矛盾就会失去缓冲地带，彻底短兵相接。

不用他苏墨动手，这群禽兽也会因为匮乏和贪欲，自行把对方撕成碎片。

不过，易中海恐怕不会这么轻易就认命。老东西的底牌还没耗尽。

轧钢厂。一食堂。

何雨柱踏进厨房后门。几名切菜的帮厨看到他这副打扮，都愣了一下。刚要打招呼，后厨的布帘被猛地掀开。

食堂杨主任阴沉着一张脸，背着手走了进来，目光直接锁定何雨柱。

何雨柱，不用系围裙了。杨主任语气急促，透着不善。

何雨柱转过身抹了把手。杨主任，出什么事了。

李副厂长找你。杨主任指了指办公楼的方向，现在，马上过去。有群众往纪律委员会递了材料，这回动静不小。

何雨柱眉头微蹙。解下刚挂上脖子的灰色围裙。

看来昨夜的局只是个起头。院里的黑手，这就伸到厂里来了。_c