静。
死寂的，足以吞噬一切声音、一切情绪、一切思想的静，沉甸甸地压在这座位于山腹深处的石厅之中。夜明珠的冷光，如同凝固的寒霜，均匀地洒在每一寸岩石、每一件简陋的器物上，也笼罩着那个蜷缩在石壁阴影里、仿佛与冰冷岩石融为一体的身影。
萧离维持着那个姿势，已经不知道过去了多久。她背靠着冰冷的石壁，双膝蜷起，脸深深埋在臂弯里，一动不动。手中的“永宁公主”金印，早已被掌心的汗水浸得湿滑冰冷，那上面精细繁复的龙纹，硌着她的掌心，带来一种尖锐而持久的刺痛，仿佛在不停地提醒着她那个荒诞、沉重、又让她无法呼吸的真相。
前朝公主。
这四个字，像魔咒，像枷锁，像最锋利的冰锥，反复穿刺着她早已千疮百孔、又被强行拼凑起来的意识。每一次心跳，每一次呼吸，都伴随着这四个字带来的剧痛和眩晕。
她不是萧离。不是萧天绝和柳氏的女儿。不是那个背负着家族血仇、想要为爹娘讨回公道的孤女。她是永宁。是隆庆帝的女儿。是一个早已覆灭的王朝最后残留的血脉，是一个象征着旧日正统、却也注定带来灾祸和纷争的符号。
爹（萧天绝）和娘（柳氏）……是养父母，是忠心的卫士，是用生命保护了她、也保护了这个秘密的恩人。他们的死，他们的惨烈，他们承受的一切，追根溯源，都是因为她，因为她这不祥的身份和血脉。
那被反复提及、深深刻入骨髓的一百三十七条人命，那场吞噬了“家”的大火，父亲（萧天绝）跳崖前那悲怆决绝的背影……所有的痛苦、仇恨、自责，在这一刻，都仿佛被一只无形的手彻底搅乱、扭曲，变成了另一种更加庞大、更加冰冷、也更加让她无所适从的荒谬与悲哀。
她该恨谁？恨青龙会？恨八王爷？恨那些屠杀萧家的刽子手？可他们，难道不也是因为要追杀她这个“前朝余孽”，才酿成了萧家的惨剧？恨谢凌峰的背弃与冷漠？可站在新朝官员的立场，追查、甚至默许对“前朝公主”的围剿，似乎也……“无可厚非”？恨这该死的命运，恨那早已作古、却留下这无穷后患的隆庆帝？还是恨……她自己？恨她为什么要出生？为什么要带着这该死的玉佩和血脉来到这世上，害死了那么多无辜的人，也让她自己，成了一个无处可去、无家可归、甚至连身份都模糊不清的……怪物？
不，她不是怪物。她是萧离。她只想做萧离。
可“萧离”是谁？是萧天绝的女儿吗？不，不是亲生的。是那个被师父莫愁抚养长大、学了些医术、以为能平安度日的“莫离”吗？不，那也只是个假名，一场持续了十六年的、善意的骗局。是那个手握玉佩、一心想要为父母（养父母）复仇的孤女吗？可她的仇，她的恨，此刻都变得如此复杂，如此……失去了明确的指向。
她该为什么而活？为什么而战？
为萧家那一百三十七条枉死的性命？可他们因她而死，她的复仇，更像是一种迟来的、或许毫无意义的赎罪。
为爹娘（萧天绝夫妇）的养育和守护之恩？可他们希望她“平安顺遂”，而非卷入这无休止的仇恨与厮杀。
为那个她从未谋面、只留下一方冰冷绢帛和沉重嘱托的亲生父亲隆庆帝？为那个早已烟消云散、只存在于故纸堆和野心家口中的“前朝”？不，她从未感受过那个王朝的半分温暖，更对那些所谓的“皇室正统”、“复国大业”毫无感觉，只有本能的抗拒与深深的疲惫。
甚至，为谢云舟那不顾一切的情意？为沈夜那扑朔迷离的相助与牺牲？还是为师父莫愁那决绝离去时，眼中一闪而过的痛苦与期盼？
乱了。全乱了。
心，像被投入了滚油之中，反复煎炸，又像被抛入了万年冰窟，冻得麻木。无数的画面、声音、面孔，在她混乱的脑海中疯狂冲撞、交织――大火，鲜血，玉佩，爹娘温柔的笑脸，师父严厉的目光，谢云舟染血却坚定的眼眸，沈夜深邃难测的眼睛，夜枭沧桑痛苦的脸，还有那方冰冷的金印和绢帛上沉重的字迹……
“吾女永宁……唯以此佩、此印为凭……复国事艰，非必为之。但求平安顺遂，莫负此生……民为重，社稷次之，君为轻。择善而行，问心无愧即可……”
择善而行，问心无愧。
简单的八个字，在此刻的她听来，却如同天方夜谭。何为善？向谁复仇是善？利用公主身份搅动风云是善？还是彻底隐姓埋名、远离这一切是善？如何能无愧？对枉死的萧家人无愧？对牺牲的养父母无愧？对那或许还在期待着什么的前朝旧部无愧？还是对她自己，这被命运和秘密反复蹂躏的、支离破碎的人生无愧？
没有答案。只有无边的混乱、冰冷，和一种深入骨髓的疲惫与孤独。仿佛整个世界，只剩下她一个人，被遗弃在这黑暗冰冷的山腹之中，面对着这突如其来的、足以将人彻底压垮的真相和重担。
她不知道自己该怎么办。不知道接下来该往哪里走。复仇的火焰，似乎被这盆名为“身世”的冰水浇得奄奄一息，只剩下迷茫的烟雾。前路的所有计划――去华山，找天机阁，寻《百草毒经》，查清血案，向青龙会、向疤面、向那背后的皇子复仇――此刻都显得如此苍白、如此……意义模糊。就算她杀了那些人，报了所谓的“仇”，那又怎样？能改变她是“前朝公主”的事实吗？能让她变回那个单纯的、只为父母报仇的萧离吗？能让死去的萧家人、让爹娘活过来吗？
不能。什么都改变不了。
绝望，如同这石厅中无处不在的、冰冷潮湿的空气，从每一个毛孔渗透进来，冻结血液，凝固呼吸。她甚至产生了一种荒诞的念头――如果她就此消失，死在这无人知晓的山腹之中，是不是一切就都结束了？那些因为她而起的纷争、杀戮、算计，是不是也能随之烟消云散？爹娘（养父母）的牺牲，是不是就能……稍微值得一些？
这个念头一旦生出，就像藤蔓一样疯狂滋长，带来一种近乎解脱的诱惑。她缓缓抬起头，目光空洞地望向石厅顶部那些散发着冷光的夜明珠。光很冷，很遥远，像另一个世界投来的、漠不关心的注视。
死了，就解脱了。不用再背负这沉重的身份，不用再面对这乱麻般的仇恨与恩情，不用再在沈夜、夜枭、谢云舟这些人复杂难测的目光和算计中挣扎，不用再……为那不知在何方的、渺茫的“公道”和“未来”而煎熬。
她的手，无意识地摸向了腰间。那里，别着沈夜给她的那把短剑，也藏着师父留给她的、能让人在无痛中迅速死去的药物。选择似乎很简单。
然而，就在她的指尖触碰到冰凉剑柄的刹那――
“离儿。”
一个极其微弱、却异常清晰、仿佛直接响在心底的声音，毫无征兆地出现。
是娘（柳氏）的声音！温柔，慈爱，带着临别前最后的、撕心裂肺的哭喊与嘱托：“天鹰，带离儿走！走得越远越好！告诉她，爹娘爱她，要她……好好活着！”
爹（萧天绝）跳崖前，那最后望向她（或许是透过陆天鹰，望向那被带走的婴儿）的、充满了无尽眷恋、愧疚与期盼的眼神，也蓦地闯入脑海。还有他悲愤的怒吼，在祠堂的火光中回荡：“记住今天！记住萧家这一百三十七条人命！……必有我萧家后人，持剑归来……”
萧家后人……持剑归来……
她不是萧家血脉，可她是在萧家长大，被萧天绝和柳氏视为亲生，被冠以“萧”姓。在他们心中，她就是萧家的女儿，是萧家的后人！他们用生命守护的，不仅仅是“前朝公主”，更是他们视若珍宝的“女儿”！
还有清霜。那个总是用依赖、信任的眼神望着她的妹妹，此刻应该正跟着老何，在前往蜀中的路上，心中充满了对“姐姐”的担忧和期盼。她答应过，会去找她们。
还有谢云舟……那个傻子，明知她是仇人之女（虽然他父亲可能只是帮凶），却一次次为她拼命，为她重伤，如今也在蜀中，等着一个或许永远等不到的答案。
甚至……还有沈夜。那个谜一样的男人，损耗三成功力救了她爹和谢云舟，此刻就在这石厅之外，或许也在等待着她的“决定”。他的目的是什么，她不知道。但那份牺牲，那份此刻或许同样复杂的注视，她无法完全漠视。
还有师父……那决裂时冰冷的“好自为之”，离去时眼中那难以察觉的痛苦与期盼……
死了，很容易。一了百了。
可那些因她而活、因她而受苦、因她而等待、甚至因她而算计的人呢？那些寄托在她身上的，或温暖，或沉重，或复杂的情感与期望呢？那些尚未偿还的恩，尚未了结的仇，尚未弄清的谜，尚未走完的路呢？
就这么放弃，就这么逃避，就这么……让所有人的付出、牺牲、等待，都变成一个苍凉的笑话？
不。
一股微弱却极其顽固的力量，从心底最深处，那被冰封、被搅乱、几乎要熄灭的灰烬中，猛地窜起！那是一种近乎本能的、对“生”的执着，对“未完成”的不甘，也是对那些将她与这个世界紧紧联系在一起的情感与责任的……无法割舍。
她不能死。至少，不能这样不明不白、懦弱地死在这里。
她是萧离。是萧天绝和柳氏用生命守护的女儿。是清霜依赖的姐姐。是谢云舟拼死相护的人。是师父莫愁抚养了十六年、倾囊相授的徒弟。是……被命运和无数秘密选中的，无法逃避的“永宁公主”。
这身份，这血脉，是枷锁，是重担，是灾祸之源。可同样，它也是力量，是凭依，是她此刻唯一能握在手中、去面对这混乱一切的……武器。
她缓缓松开了握着剑柄的手，也松开了紧攥着金印、已经麻木的手指。金印“啪嗒”一声，掉落在冰冷的地面上，发出清脆的声响，在寂静的石厅中回荡。
她抬起头，脸上泪痕已干，只剩下被泪水反复冲刷后的、异常苍白的皮肤，和一双红肿却不再空洞、反而燃烧起一种近乎冰冷火焰的眼睛。那火焰，不再是最初得知血仇时的愤怒与决绝，也不再是刚才的迷茫与绝望，而是一种更加深沉、更加复杂、也更加坚韧的东西――一种认清了所有残酷真相、接受了所有沉重负担、却依然选择……走下去的决意。
她弯下腰，捡起那枚冰冷的金印，用袖子，仔仔细细地擦去上面的汗渍和灰尘。然后，将它，连同那方明黄的绢帛，一起，重新放回了那个黑色的小匣子里，盖好。
她没有立刻做出选择。没有立刻决定是要利用这身份去复仇，去搅动风云，还是彻底将其掩埋。她知道，以她此刻混乱的心绪和有限的认知，任何仓促的决定，都可能是致命的错误。