“是！”谢凌海不再多，转身匆匆离去。
谢凌峰独自站在外间，听着内室传来的、谢云舟微弱却平稳的呼吸声，缓缓闭上了眼睛。离开经营数十年的谢家，北上未知的漠北，前途未卜，凶险万分。但为了救儿子的命，为了揭开这重重迷雾，为了谢家的未来，他别无选择。
就在他沉思之际，内室忽然传来一声极其轻微、几不可闻的**。
谢凌峰浑身一震，猛地睁开眼，身形一闪，已掠入内室，扑到榻边。
只见榻上，谢云舟那如同刷了层淡金灰粉的长睫，几不可察地颤动了一下，随即，那双紧闭了十几个时辰的眼睛，缓缓地，艰难地，睁开了一条细缝。
眼神起初是涣散的，茫然的，没有焦距，仿佛蒙着一层薄雾。他似乎花了很长时间，才适应了屋内昏暗的光线，眼珠极其缓慢地转动，最后，落在了榻边那个熟悉的身影上。
“……爹……？”一个沙哑、微弱、如同气音般的声音，从谢云舟干裂的唇间溢出。他试图移动手臂，却只是手指微微动了一下，全身如同被巨石碾过，提不起一丝力气，尤其是胸腹间，那如同被烙铁灼烧、又被万虫啃噬的剧痛，虽然比昏迷时减弱了许多，却依旧清晰而顽固地存在着，提醒着他濒死的经历。
“云舟！你醒了？！”谢凌峰的声音带着难以置信的惊喜，和一丝不易察觉的颤抖。他猛地握住儿子试图抬起的手，那手依旧冰凉，但比之前多了些许微弱的暖意。“别动！你伤得很重，身中剧毒，不要乱动！”
剧毒……明法台……丧门钉……父亲……
破碎的记忆渐渐回笼，谢云舟涣散的眼神，慢慢聚焦，看清了父亲那张写满了疲惫、担忧，却又带着狂喜的脸。父亲的眼眶深陷，布满血丝，下巴上冒出了青黑的胡茬，身上的衣袍还沾染着干涸的血迹和灰尘，显得从未有过的狼狈。但那双望着自己的眼睛，却亮得惊人，里面盛满了失而复得的巨大喜悦，和深沉如海的后怕。
是了，他替父亲挡了那淬毒的暗器，然后……就什么都不知道了。
“爹……您……没事吧？”谢云舟艰难地开口，声音嘶哑得厉害，每说一个字，都牵扯着胸腔的疼痛，但他还是努力地，想要确认父亲的安危。
这一句简单的问候，却让谢凌峰如遭雷击，虎目之中，瞬间再次盈满了水光。这个傻孩子，自己刚从鬼门关爬回来，气息奄奄，第一句话，竟然是问他有没有事。
“爹没事，爹很好。”谢凌峰用力握紧儿子的手，声音哽咽，“是爹没用，是爹没有保护好你，让你受了这么大的罪……”
谢云舟缓缓摇了摇头，动作轻微，却带着不容置疑的坚定。他想说“是孩儿不孝，让爹担心了”，想说“保护爹是应该的”，但剧毒和重伤消耗了他太多的精力，仅仅是睁开眼，说这两句话，就已经让他感到一阵阵眩晕，眼前发黑。
“别说话，好好休息。”谢凌峰看出他的虚弱，连忙道，“你体内剧毒未清，只是暂时被压制住了。放心，爹一定会找到解药，一定会治好你。”
谢云舟看着父亲眼中那不容置疑的决绝和深切的痛悔，心中最后一丝因之前误解而产生的芥蒂，也烟消云散。他轻轻眨了眨眼，表示明白。然后，他积蓄了一点力气，用几乎听不见的声音，断断续续地道：“三叔……青龙会……‘天机’……皇陵……”
他记得昏迷前听到的只片语，记得谢长风临死前的话，也记得自己追查“天机”所获的线索。他急于将这些告诉父亲，哪怕每吐出一个字，都伴随着剧烈的疼痛和眩晕。
“我知道，我都知道。”谢凌峰连忙制止他，眼中寒光闪烁，“长风……他已经死了。青龙会的阴谋，爹也知晓了一些。云舟，你现在什么都别想，好好养伤。一切，有爹在。”
谢云舟看着父亲，那眼神中的坚定和不容置疑，让他感到一种久违的、可以完全信赖和依靠的安全感。他再次眨了眨眼，疲惫如潮水般涌来，意识又开始模糊。但在陷入黑暗之前，他用尽最后的力气，手指在父亲掌心，极其轻微地，勾了勾。
那是一个极其微小、几乎难以察觉的动作，却像一道暖流，瞬间击中了谢凌峰心中最柔软的地方。他明白，那是儿子在安慰他，在告诉他：爹，我没事，别担心。
谢凌峰的泪水，终于再次夺眶而出。但这一次，不再是绝望的痛哭，而是混合了心痛、喜悦、后怕和无比决心的泪水。
他轻轻擦去眼泪，俯身在儿子耳边，用只有两人能听到的声音，低沉而坚定地道：“云舟，坚持住。爹带你离开这里，我们去漠北，去找解药，去把一切弄清楚。爹答应你，无论如何，一定会让你活下去，一定会让伤害你的人，付出代价！”
谢云舟似乎听到了，又似乎没有。他的嘴角，极其微弱地，向上弯了弯，仿佛是一个安心的、信任的弧度，然后，再次陷入了昏睡。但这一次，他的呼吸，比之前更加平稳了一些。
谢凌峰轻轻放开儿子的手，替他仔细掖好被角，动作轻柔得仿佛对待易碎的珍宝。然后，他站起身，脸上的泪痕已干，眼神重新变得锐利、冰冷，如同出鞘的利剑，闪烁着不容置疑的威严和破釜沉舟的决心。
他走到外间，对等候的医师沉声吩咐：“全力施为，稳住少主的伤势。一个时辰后，我们要出发。”
“出发？”老医师一愣，“家主，少主伤势如此沉重，剧毒未解，如何能经得起颠簸？”
“经不起也要经。”谢凌峰的声音斩钉截铁，“留在谢家，只有死路一条。北上，才有一线生机。你们尽力即可，其余，交给我。”
老医师看着谢凌峰那不容置疑的眼神，知道再多劝阻也是无用，只能躬身应道：“老朽遵命，定当竭尽全力。”
谢凌峰不再多，转身走出静心阁，望向东方已然泛起的鱼肚白。新的一天即将开始，而他们，也将踏上一条充满未知与凶险的北上之路。
但这一次，他不再是一个人。他的儿子，他生命中最重要的人，将与他并肩而行。
父子联手，纵使前路荆棘密布，强敌环伺，又何惧之有？
谢凌峰深深吸了一口带着晨露清冷气息的空气，眼神坚定如铁。
一个时辰后，天色微明，谢家西侧一处看似普通的柴房内，地板悄然移开，露出幽深的密道。谢凌峰亲自抱着被厚厚裘毯包裹、依旧昏迷的谢云舟，在谢凌海和二十名精挑细选、沉默如铁的死士护卫下，悄然没入密道之中。
柴房的门缓缓关上，仿佛什么都没发生过。只有远处渐渐响起的、象征谢家新一天开始的晨钟，在空旷的庭院中回荡。
而一场关乎生死、牵扯着前朝秘辛、江湖恩怨和天下大势的漠北之行，就此拉开了序幕。_c