厅中响起一阵低呼。谢凌海是谢凌峰的亲弟弟，掌管“开阳”暗线，在家族中地位特殊，虽然年轻，但手段能力有目共睹，是家主最信任的左膀右臂。他的出现，无疑给这沉闷压抑的议事厅带来了一丝变数。
“凌海，你回来了。”谢宏远看着谢凌海，脸上露出温和的笑容，“地牢之事，你可听说了？你兄长闭关，云舟重伤，家族正值危难，你回来得正好，可助我等一臂之力。”
谢明德也道：“凌海，你掌管‘开阳’，消息灵通，可曾查到昨夜袭击地牢的贼人下落？还有，苏老那边可有消息？”
谢凌海走到厅中，先是对三位长老躬身一礼，然后直起身，目光扫过厅中众人，最后落在三位长老身上，缓缓道：“地牢之事，我已听闻。贼人身份，已有眉目，乃是青龙会‘玄蛇’长老麾下精锐，代号‘鬼影’、‘地师’等人所为。其目的，杀人灭口，并寻找某样东西。至于苏老……”他摇了摇头，脸上露出沉痛之色，“尚无确切消息，但已发现其被劫持的线索，正在全力追查。”
“青龙会！果然是这群阴魂不散的杂碎！”谢明德怒道。
谢宏远则敏锐地捕捉到了谢凌海话语中的关键：“寻找某样东西？是何物？”
谢凌海沉默了一下，道：“此事关系重大，需面见家主，方可细说。”
谢宏远眼神一闪，捻须道：“凌海，你兄长正在闭关为云舟疗伤，有严令不得打扰。如今家族大事，由我三人暂代处理。有何要事，但说无妨，也好让我等心中有数，共商对策。”
谢凌海抬起头，直视着谢宏远，声音平静却带着不容置疑的坚持：“大长老，此事关乎家主与少主安危，更关乎我谢家存亡根本，非面见家主，不能轻。还请大长老行个方便，让凌海入静心阁，面见兄长。”
谢明轩眉头微皱，开口道：“凌海，不是我等不通情理。实在是家主严令在先，静心阁外‘暗影’死士把守，没有家主命令，任何人不得入内。我等方才前去，亦被阻拦。你即便去了，恐怕也……”
“家主之令，是防外人打扰，并非阻我。”谢凌海打断他，语气转冷，“凌海有要事禀报，关乎兄长与侄儿性命，关乎家族安危，必须面陈！若三位长老执意阻拦，莫非是有什么不可告人的缘由，不愿让我见兄长？”
这话说得极重，几乎是赤裸裸的质疑了。厅中气氛瞬间一僵，所有人的目光都聚焦在谢凌海和三位长老身上。
谢宏远脸色一沉：“凌海，你这是什么话？我等暂代家主之权，乃是形势所迫，为家族大局着想！你此，是在质疑我等忠心吗？”
谢明德更是勃然大怒：“谢凌海！休得放肆！你虽是家主胞弟，但此乃家族议事厅，岂容你胡乱语，质疑长老？”
谢凌海毫无惧色，反而上前一步，声音提高了几分：“凌海不敢质疑长老忠心，只是地牢刚刚遇袭，贼人能无声无息潜入，又对府内布置如此熟悉，谁能保证，这议事厅中，这谢府之内，就没有第二个、第三个‘谢长风’？兄长闭关不出，音讯全无，仅凭几名‘暗影’传话，实难让人心安！凌海身为谢家子弟，兄长胞弟，有权确认家主安危！今日，我必须要见到兄长！否则……”
“否则怎样？”谢明德冷笑。
谢凌海目光如电，扫过三位长老，一字一句道：“否则，凌海只能认为，三位长老有意阻挠，意图不明！为了兄长和侄儿安危，为了谢家不被奸人窃据，凌海说不得，只好请出‘开阳’与‘暗影’，彻查此事，清君侧，正视听！”
“开阳”与“暗影”，是谢家最核心、也最神秘的两支力量，直接听命于家主谢凌峰。谢凌海掌管“开阳”，而“暗影”虽由谢凌峰直管，但其统领与谢凌海关系密切。他此一出，无异于撕破脸皮，摆明了不信任三位长老，甚至要以武力相逼！
“狂妄！”
“谢凌海，你想造?反吗？！”
谢明德和几位亲近长老的执事拍案而起，怒目而视。厅中气氛瞬间剑拔弩张，支持家主的族人、亲近长老的族人、以及中立观望的族人，纷纷站起，隐隐形成对峙之势。原本就暗流涌动的谢家，在谢凌海归来后，这层脆弱的平静被彻底打破，内乱的苗头，已然显现！
谢宏远脸色阴沉得几乎要滴出水来，他死死盯着谢凌海，缓缓道：“凌海，你可知道你在说什么？动用‘开阳’、‘暗影’，清查长老？你这是要分裂家族，自毁长城！”
谢凌海毫不退缩，朗声道：“凌海所为，正是为了家族不分裂，为了长城不倒！只有确认家主安然无恙，家族才能上下一心，共御外敌！否则，人心惶惶，各怀鬼胎，才是真正的自毁长城！三位长老若心中无愧，何惧让我面见兄长一面？除非……”
他顿了顿，目光锐利如刀，刺向谢宏远：“除非，三位长老知道些什么，或者说，静心阁内，根本就已经……”
“够了！”谢宏远猛地一拍座椅扶手，霍然站起，一股强大的气势散发开来，显示出其深厚的修为，“谢凌海，你擅闯议事厅，咆哮公堂，污蔑长老，其心可诛！来人，将谢凌海给我拿下，听候发落！”
随着他一声令下，议事厅外立刻涌入十余名护卫，皆是长老院直属的心腹好手，手持兵刃，将谢凌海围在中间。
“我看谁敢！”谢凌海厉喝一声，毫无惧色，手已按在腰间刀柄之上。他身后的几名随从也立刻拔出兵刃，护在他身前。支持谢凌峰的族人和执事，也纷纷站到了谢凌海一边，与长老院的人对峙。
议事厅内，刀光剑影，一触即发。原本商议应对青龙会袭击的家族会议，转眼间竟演变成了剑拔弩张的内斗对峙！
就在这千钧一发之际，一个清越却带着几分阴柔的声音，忽然从议事厅外传来：
“哟，好热闹啊。谢家这是唱的哪一出？内讧吗？可需我青龙会，来为诸位添把火？”
随着话音，一个身着灰色长衫，面容普通，但一双眼睛却细长阴鸷，如同毒蛇般的中年男子，背负双手，缓缓踱入厅中。他身后，跟着四名同样身着灰衣、面无表情的汉子，悄无声息，如同鬼魅。
看到此人，厅中所有人，包括三位长老和谢凌海，脸色都是骤变！
“青龙会，‘鬼影’？！”谢明德失声惊呼，认出了来人的身份，正是昨夜袭击地牢、与“暗影”交过手的那个灰衣高手！
他怎么会在这里？他怎么敢大摇大摆地出现在谢家议事厅？！
“鬼影”阴阴一笑，目光扫过剑拔弩张的众人，最后落在谢宏远身上，慢条斯理地道：“谢大长老，昨夜一别，可还安好？我家‘地师’长老托我给您带句话：合作，或者灭亡，选一个吧。谢凌峰已经带着他那‘宝贝儿子’跑了，这谢家……也该换换主人了，您说是不是？”
此一出，满堂皆惊！所有人的目光，齐刷刷地射向三位长老，充满了震惊、愤怒、以及不敢置信！
谢宏远的脸色，瞬间变得无比难看，握着龙头拐杖的手，因为用力而指节发白。他看着“鬼影”，又看看厅中神色各异的族人，心中一片冰凉。
最坏的情况，还是发生了。青龙会，果然不会放过这个趁火打劫、搅乱谢家的机会！而他们选择在此时、此地，以这种方式出现，其用心之险恶，昭然若揭！
谢家内乱，在这一刻，被彻底点燃，再无转圜余地。而隐藏在暗处的青龙会毒蛇，终于露出了它狰狞的獠牙。_c