黑山的弟兄们跟着他出生入死这么多年，他心疼。但他更清楚，如果完不成任务，袁绍的主力留在南阳，前线的明军就要承受更大的压力。

陛下待他不薄，他黑山的百姓如今在司隶慢慢地过上了好日子；而他以前虽然被朝廷封为平南中郎将，但在世人眼中也就是一介黑山贼首，而如今他已经是大明的将军了，他张燕不是忘恩负义的人。

就在这时，一骑快马从南边疾驰而来，马上骑士浑身尘土，面色疲惫，但眼中带着几分兴奋。

他勒住马缰，翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封密信，气喘吁吁地道：“张将军，陛下有令——袁绍剩余的二十五万大军已经回师邺城！陛下命将军即刻撤退，全军退回黑山，不得有误！”

张燕接过密信，快速扫了一眼，面色微微一变。

他呢喃道：“袁绍这厮，倒是果决……”他本以为，袁绍会犹豫，会迟疑，会分兵回援，而不是全军北归。没想到，袁绍竟然如此果断地放弃了南阳的攻势，全军回师。

“传令——”张燕收起密信，声音沉稳而果断，“全军停止攻城，即刻撤退！白绕、浮云、白雀，各带本部人马，交替掩护，撤回黑山！郭大贤，你带人断后，防止邺城守军出城追击！”

命令一道道传下去，黑山军开始缓缓撤退。他们虽然撤退，但阵型不乱，前军变后军，后军变前军，刀盾兵在外，弓弩手在内，缓缓向北移动。

邺城城头的守军看到黑山军撤退，发出一阵欢呼声，但审配没有下令追击——他不敢。他怕这是诱敌之计，怕黑山军在城外设有埋伏。

他只是站在城墙上，看着那些黑压压的身影渐渐消失在北方的天际，长长地吐出一口气，整个人像是虚脱了一般，靠在城垛上，久久没有动弹。

张燕最后看了一眼邺城，拨转马头，带着亲卫，消失在了北方的烟尘之中。他的嘴角微微上扬——袁绍，你的好日子，不多了。

……

下邳城，徐州的治所，此刻已经被明军团团围住。

蒋钦、陈武、董袭、潘璋一路，太史慈、徐盛一路，甘宁、凌操一路，三路大军在下邳城下会师，总兵力接近八万，将这座古老的城池围得水泄不通。

然而，明军并没有急着攻城。营寨扎得整整齐齐，壕沟挖得又深又宽，鹿角密布，寨墙高耸，弓弩手日夜巡逻，戒备森严。但就是不打——只是围着，围而不攻，困而不打。

城内的日子，越来越难过了。

车胄站在城墙上，望着城外那密密麻麻的明军营寨，面色阴沉如水。他的手中只有不到三万守军。明军不攻城，他反而更加焦虑——他知道，明军是在等，等城内的变化，等城内的内应，等城内的崩溃。

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