“如今带着区区四五千人，就敢来攻打我辽东？他当咱们是什么？是那些被明军打残的溃兵？还是那些没见过血的庄稼汉？”

柳毅越说越气，拳头攥得咯咯作响：“主公，末将愿率一万精兵，去会会这刘玄德！末将倒要看看，他这个大汉皇叔，到底有几分本事！”

“辽东避难”在当时是历史大趋势，中原打得尸横遍野，百姓流离失所，而辽东在公孙度的治理下相对安定，加上当地有丰富的盐铁等物产，堪称乱世中的“塞外江南”。

这吸引了大量中原士民，流民规模相当可观，就连管宁与邴原等名士也都在辽东避难。公孙度如今坐拥精兵三万，甲胄齐全，粮草充足，毫不夸张地说，他在这辽东就是土皇帝。刘备区区四五千人马，就敢来碰瓷，简直是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气。

公孙度听完众人议论，沉默了片刻。他的嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑。

“柳毅，”公孙度的声音不大，却掷地有声，“就由你率军一万，去灭掉这伙觊觎辽东的贼寇，本将要刘备来得去不得。”

柳毅出列，抱拳应诺：“末将领命！”

堂外，北风呼啸，冬日的阳光惨淡而无力。一万精兵正在襄平城外集结，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声、士兵的号令声，汇成一片嘈杂的声浪。

柳毅骑在高头大马上，手按刀柄，眼中闪烁着嗜血的光芒。他已经很久没有打过仗了，手痒得厉害。刘备来得正好，让他活动活动筋骨。

……

数日之后，北风卷着雪花，呼啸着掠过西河郡的黄土塬。一支明军队伍在官道上蜿蜒北进，旌旗猎猎，甲胄森然。

这是原本要前往并州支援赵云的大部队中的一支偏师——主将是高岳，副将娄发、杨任，随军参军的，是一个年仅十五岁的少年，陆逊。

这个决定，是军师刘晔在中途提出的。那一夜，大帐中灯火通明，刘晔指着舆图对高岳说：“高将军，分兵吧。去卑带着至少两万匈奴骑兵去了太原，如今西河郡各城空虚。”

“陛下早有平定天下后收拾异族之心，如今呼厨泉自己送上门来，正好趁虚而入。攻其必救，则太原之围可解。”高岳当即领命，带着两万精兵脱离了主力，向西河郡腹地挺进。

平周城，西河郡东南方向的一座小城，城墙低矮，护城河早已干涸。城中的房屋参差不齐，既有汉式的青砖瓦房，也有匈奴人的毡帐，在城内的空地和街巷间杂乱地分布着。

这里驻扎着呼厨泉麾下的一个千夫长，名叫须卜次，手下有三千多匈奴骑兵。此刻，城门紧闭，城头稀稀拉拉地站着一些手持弓箭的匈奴士兵，面色惶惶。

须卜次站在城楼上，望着城外黑压压压过来的明军，心中一阵发苦。他原本是在城外游牧的，因为族中的牧民发现了明军的大队人马，他才慌忙带着部下躲进了平周城。