白芊芊站在书店那方小小的旧凳旁，好一会儿没动。

她低头，看着怀里用软布包着的黑伞。

店员那句含含糊糊的话，在耳边翻来覆去地响。

心口像揣了只兔子，突突地跳着，撞得肋骨都有些发疼。

她没再犹豫，轻轻坐了下来。

将怀里的书和布包放在膝上，解开布包，露出那本《数理化自学丛书》。

书页因为反复翻阅，已经有些卷边。她小心地抚平，翻到上次折角的地方。

阳光正好落在书页上，将那些密密麻麻的公式和例题照得清晰无比。

她深吸一口气，拿起铅笔。

笔尖悬在纸上，顿了顿，然后落下去。

沙沙的写字声，在安静的书店里响起。

只剩下笔尖划过纸张的声音。

她的心里，好像有什么变得不一样了。

——

从书店回来，白芊芊更沉默，也更拼命了。

除了上班、吃饭、睡觉，所有的时间都用来复习和织手套。

织手套是为了攒钱。

一双手套能卖五毛到八分钱，积少成多，是她除了工资外唯一的收入来源。

煤油灯常常亮到深夜。手指被竹针磨出了薄茧，眼睛也熬得通红。

李红英看在眼里，又是心疼，又是叹气。

“何苦呢？”

她半夜起来喝水，看见白芊芊还伏在桌前，忍不住说：

“芊芊，就算离了婚，考上了，一个女人家……路也不好走。”

白芊芊抬起头，揉了揉发酸的眼睛，对她笑了笑。

那笑容很淡，却有种说不出的韧劲。

“红英姐，路不好走，也得走。”她轻声说，“不走，就永远在原地。”

李红英张了张嘴，最终什么也没说，只是转身给她倒了杯热水，放在桌角。

脑海里时常想起那个清冷的身影。

想到他，她的心就不自觉的跳快。

白芊芊没忍住和李红英提了一嘴书店的事。

几天后，李红英下工回来，神秘兮兮地凑到白芊芊耳边。

“哎，我打听出来了。”

白芊芊正在拆一截织错了的毛线，闻手指一顿。

“县教育局那边，最近确实来了几个北京的大专家，搞什么调研。”

李红英压低声音，“听说领头的是个教授，姓周。”

白芊芊的心，不受控制地重重跳了一下。

“不过，”

李红英话锋一转，带着点遗憾。

“人家那是京城来的大人物，开完讲座，搞完调研，早就回去了。

哪会管咱们这小地方一个女工能不能在书店看书这种芝麻小事？”

白芊芊垂下眼，继续拆那团毛线。

线头有些打结，她解得很慢，很仔细。

“再说了，”

李红英自顾自地分析。

“就算真是那位周教授打过招呼，估计也就是随口一提，鼓励青年好学嘛。人家那种身份，哪会记得你是谁。”

这话像盆冷水。

是啊。

白芊芊想。

他那样的人，见过的人不知有多少。

一次下雨的顺路捎带，在他漫长而丰富的人生里，恐怕连一朵小小的浪花都算不上。

也许，真的只是书店领导自已的决定。

也许，真的只是书店领导自已的决定。

或者，是别的什么“上面”。

她不该多想的。

心里失落归失落，白芊芊把失落化为动力。

她要更努力。

顾寒洲再次找上门，是在一个周末的下午。

这次他没穿军装，换了件普通的蓝色工装，脸色依旧不好看。

但少了些之前的阴鸷，多了种疲惫和烦躁。

他没进宿舍，就站在厂区那棵老槐树下，等白芊芊下工。

白芊芊看到他，脚步没停，径直走了过去。

“找个地方说话。”顾寒洲拦住她，声音干涩。

白芊芊想了想，指了指不远处的水房后面，那里僻静，平时少有人去。

两人一前一后走到那里。

水房后面堆着些废弃的纱锭和木箱，空气里有股淡淡的霉味。

顾寒洲从口袋里掏出一个牛皮纸信封，递给白芊芊。

信封鼓鼓囊囊的。

白芊芊没接，看着他。

“离婚协议，我签了。”

顾寒洲别开脸，声音硬邦邦的。

“部队那边……我也打了报告。不过，”

他顿了顿，强调：

“这事必须低调处理。不能闹大，不能上法院，更不能……扯上不该扯的人。”

白芊芊听懂了。

他妥协了。

以“低调处理”为条件，换她不去起诉，也不把事情捅到部队政治处，尤其是不牵扯安倩。