白芊芊坐在后座，顺着他的视线看过去。

院门口围着不少人。

中间那位老者拄着拐杖，站在青石板路上。

深灰色的中山装，洗得有些发白，但熨烫得笔挺。

头发全白了，在阳光下闪着银光。

他站在那里，没有回头。

背影像一棵老松。

“下车吧。”

周叙解开安全带，声音很平静。

车门打开的声音惊动了围观的人。

邻居们纷纷转过头来。

目光落在周叙身上，又移向他身后的白芊芊。

低语声窸窸窣窣地响起。

周叙绕过车头，拉开后座车门。

白芊芊弯腰下车。

右臂吊在胸前，动作有些慢。

她的左手扶着车门框，站直了身子。

阳光照在她脸上，苍白，但平静。

陈怀山这时才缓缓转过身来。

他的动作不疾不徐，拐杖在青石板上轻轻一顿。

目光扫过来。

那是一双鹰隼般的眼睛。

即使年近七旬，依然锐利如刀。

他的视线先在周叙脸上停留了一瞬。

然后移向白芊芊。

目光在她身上打量。

从洗得发白的棉袄，磨破的布鞋，吊在胸前的右臂，最后回到脸上。

那目光很沉。

白芊芊挺直了脊背。

晨风拂过，额前的碎发轻轻飘动。

她的眼神很静，迎着那道审视的目光，没有躲闪。

“外公。”周叙开口，声音不高不低。

陈怀山没应声。

他拄着拐杖，往前走了两步。

枣红色的拐杖头在阳光下闪着暗沉的光。

“为了个小姑娘。”

他终于开口，声音有些沙哑，却字字清晰，“动用我的关系。”

他的目光重新落在周叙脸上。

“叙，你越界了。”

院子里静了下来。

连邻居们的低语声都停了。

只有风吹过屋檐的微响。

周叙站在白芊芊身边半步远的地方。

他的身影挺拔，深灰色的中山装衬得肩线平直。

“外公。”

他看着陈怀山，语气平静，“她是我见过最有潜力的学生。”

他看着陈怀山，语气平静，“她是我见过最有潜力的学生。”

停顿了一下。

“有人用下作手段，伪造证据，阻挠高考。”

他的声音不高，却清晰地落在每个人耳中，“这是破坏国家选才。”

陈怀山眯了眯眼。

拐杖在青石板上又顿了顿。

“于公于私。”

周叙接着说，语气依然平稳，“我都该管。”

阳光从屋檐斜下来，照在三人之间的空地上。

光影分明。

陈怀山盯着周叙。

许久，他忽然哼了一声。

那声音很轻，却透着说不出的威严。

他转向白芊芊。

“你就是白芊芊？”

他的目光落在她脸上。

白芊芊点了点头。

“是，首长。”

她的声音很轻，却很清晰。

陈怀山上下打量她。

少女站在阳光里，身姿纤细，像一株初春的嫩柳。

脸色苍白，但眼睛很亮。