涅墨西斯在急救舱里躺了一整夜。第二天清晨，落那蹲在菜园边浇第三遍矮脚青菜时，赵山炮从监控室发来一条语音，只有两句话。第一句是“涅墨西斯醒了”，第二句是“他在问那艘信标舰上还有没有活人”。落那把水壶搁在田埂上，转头看向废奴广场方向。那边临时搭的急救帐篷顶上还挂着一层薄薄的晨霜，切西巴正趴在帐篷外打盹，尾巴一甩一甩地扫着地上的碎石。帐篷里传来一声极轻的咳嗽，像是什么东西卡在喉咙里很久，终于被吐了出来。

落那走进帐篷时，涅墨西斯正用他唯一还能动的那只手撑着行军床边缘，试图坐起来。他的眼眶里没有眼球，但脸上有一种落那只在战场上见过一次的表情――不是痛苦，是有人在废墟里听到回音时那种极用力又极克制的专注。皇甫浩雷之前告诉落那，涅墨西斯全身骨骼几乎全碎，反弑神钉在他锁骨和肋骨上钉了几百年甚至更久，拔出来后骨头上留下的孔洞比筷子还粗。但他现在坐起来了，用那只被钉子穿透过的右手，指着帐篷外的天空。

“你那艘战舰里的人，”涅墨西斯开口，声音像两块磨了太久的砂纸互相蹭，“还有没有没死的。”落那没有立刻回答。他把法杖靠在帐篷支架上，从旁边拉过皇甫浩雷没吃完的半碗热汤放在行军床边的矮桌上，然后坐在矮桌对面那把给值班护士预备的折叠椅上。他在想怎么措辞――远望号只剩一段信号，舰队残骸在太阳系边缘正以每天数万平方公里的速率自行崩解，主动力舱三十四条触须全部剥落，信标舰在最内层把腹舱整个翻开。这些话都是事实，但他不想把事实像赵山炮念阵亡名单那样一句句念给这个刚从钉子堆里爬出来的人听。

“信标舰最深处没有扫描到任何生命信号。”落那说，“但腹舱舱壁上留着很多字。有人在你被钉着的时候一直在你舱壁外侧写字。字迹很工整，不是用笔写的――用的是指甲。”

涅墨西斯沉默了很久。他那双没有眼球的眼眶转向落那，又转向帐篷外那棵被晨光照成淡金色的银叶树，然后低下头，用还能动的那只手去够桌上的热汤。他手指抖得厉害，汤碗差点被他碰翻，落那伸手帮他扶住碗底。他没有喝，只是把手贴在碗壁上感受那点热度。然后他说了一段话，声音仍然很轻，但每一个字都像是被他在钉子上磨了几百遍后才吐出来的。

“我在柯伊伯带侧翼还有一艘信标舰。不是魔x造的，是拓野人藏在我身上的最后一座骨雕信标――他们把整座母星最后的坐标连同所有没来得及出生的婴儿名刻成一根比小指还细的骨簪，在我被魔x钉进第一根反弑神钉时用拓野战斗祭仪塞进我左胸第二与第三根肋骨之间，让我拿骨头夹着它。魔族当时把他钉穿时反复扫描他的整个骨架，发现他每一块骨头的骨髓腔里都嵌有无法剥离的活性拓野骨细胞，那是数千个拓野孕妇自愿火祭后留下的胎儿干细胞，她们将自己的孩子托付给涅墨西斯的身躯，让他在被反弑神钉将钉欲毙之时，仍有足够的再生力量强行支撑。她们在他身上长大的轨迹是微光，不是弃骨。他在信标舰最内层把腹舱封闭后，所有在他体内成长的、用他的断裂肋骨作为支架衔接点往外自行缝补的拓野殖装层从他胸腔裂开处又长出了一截新骨。如果那截骨头还在，那里可能还有活物。”