陈玄走到殿中央，迎着群臣的目光，从袖中取出一份折好的纸卷。

“陛下，臣以为，解此困局，只需建立一司，并推行一物。”

“何司？何物？”

嬴政停止敲击桌面。

“一家名为‘银行’的衙署，和一种名为‘交子’的纸片。”

陈玄摊开纸卷，平铺在案上。

李斯皱眉上前两步：

“银行？交子？这两物作何解？”

“银行，由朝廷设立，交由御史府与少府共同管辖。专司替天下商贾、百姓存放钱财。”

陈玄指着纸面上的草图，

“朱仲有铜钱六十万，运送艰难。他可将这四千斤铜钱尽数运入咸阳的皇家银行存入金库。

银行则根据存入之数，发给他等额的纸质凭证。此凭证便是‘交子’。”

萧何快步走近案台，看清草图，目光一凝：

“先生的意思是，日后朱仲若去上郡结账购买羊皮，只需将这交子交予上郡商贾？无需再拉着马车跑八百里？”

“正是。”

陈玄点头，“收到交子之人，若需现钱，可凭手中交子，去上郡的银行分支，兑换回等额的铜钱。

如此，沉重的铜币只需留在各地金库之中，市面上流转的，皆是纸质交子，钱荒与拥堵之弊就可解。”

殿内又是一静。

用纸代铜，直接抹去运输损耗。

老御史出列，沉声质问：

“纸片轻贱，如何能代替真金白银？朝廷若开此先例，强塞废纸给百姓，便是失信于民！”

陈玄看向老御史：

“交子并非废纸，它背后是朝廷金库里的铜钱托底。存入一万钱，才发一万交子。交子见钱即兑，朝廷不滥印，便不失信。”

李斯思忖片刻，立刻抓住最致命的破绽：

“先生，不在于朝廷失信与否，在于伪造之患。一张纸，一支笔，民间私坊便可仿制。

若天下伪钞横行，贼人拿假交子去银行兑空大秦金库，国本必将动摇！”

萧何在袖中快速拨动算盘，冷汗渗出额头：

“若按一年百万万钱的交易流转，只要有半成伪造，不出三月，少府必将破产，直道工程也会断粮停工。”

满朝文武齐齐看向陈玄，这确是纸币无法绕过的死关。

陈玄迎着众人的质疑，转头看向御座上的嬴政。

“陛下，臣恳请移步天工院。臣与墨渊院正已将交子的样板制出，眼见为实。”

嬴政没有多，径直起身：

“备车。”

半个时辰后。

天工院，一间重兵把守的密室内。

墨渊与几名大匠早已候在机器前。

室中央摆放着一台结构繁复的精钢冲压机，其上嵌着密密麻麻的齿轮与雕版。

水轮转动的轰鸣声充斥双耳。

陈玄自墨渊手中接过一张巴掌大小的纸片，双手递给嬴政。

嬴政接过。

触手坚韧，不似寻常秦纸那样平滑，略带涩感，颜色微微泛黄。

纸张正中印着“壹佰钱”三个朱红大字，四周满是繁复的花纹，左上角盖着少府印章，右下角标着一排黑墨编号。

李斯、蒙毅等人也各自拿到一张，翻来覆去查看。

陈玄出提示：

“诸位，这交子防伪，共有三道大关。”

他指着嬴政手中的纸张：

“第一道，纸质。此纸乃天工院耗时两月研制，混入十余种特殊草木纤维，其中两种只长于岭南瘴林。

其配料比例为绝密，就算外人知晓草木种类，没有天工院的水力打浆机反复熬煮百次，也造不出同样的韧性。且此纸入水不烂，揉搓不碎。”

李斯用力捏住纸张两角，猛地一扯。

纸张未破，反倒勒得他手指微红。

“第二道，请诸位将纸张对准窗外天光。”

陈玄退后一步。

众人依，将纸片举起透光。

蒙毅定睛看去。

透过日光，那原本平白无奇的纸张内部，竟隐隐显现出一条黑龙图案，龙鳞纹理清晰可见。

“此为夹层水印。”

墨渊出声解释，端来一盆墨汁，

“用东海特产墨鱼汁混合三种矿粉熬制，在造纸成型定水之前，将此墨水刷入丝网印于纸层中。