三日后，咸阳西郊。

震耳欲聋的汽笛声撕开清晨薄雾。

十二台重型蒸汽列车并排蛰伏，沉沉压在铁轨上。

粗大的烟囱连喷浓黑烟柱。

蒸汽起重机齿轮咬合，发出刺耳的金属摩擦声。

两丈长的重炮炮管由精钢锁链吊起，平稳落在平板车厢固定槽内。

工兵迅速打入钢钉加固，整个月台充斥着刺鼻的煤焦味。

韩信身披黑钢板甲，腰悬指挥刀，大步踏上月台。

副将陈平拿着造册跟在后方。

“大都护，三万先锋火器营已全部登车。”

“随车煤炭与弹药清点完毕，足够前线打完一场大型会战。”

韩信停步，视线扫过黑压压的车厢。

“传令各部！严禁士兵在车内卸甲。”

“武器装填底火，不离身侧，随时应对突发状况。全列开车！”

陈平转身，挥动手中红旗。

站台上汽笛直冲云霄。

十二列火车沉重的钢轮碾压铁轨，带着摧枯拉朽的动能加速驶离咸阳。

十天后，大秦西域龟兹城。

列车穿梭河西走廊，稳靠转运站。

十万大军在此换装完毕。

校场上，人头攒动，排成齐整方阵。

所有士兵套着厚实牛皮避弹衣，头戴冲压成型的半覆盖式钢盔。

他们端着后装线膛枪，腰带卡槽插满黄铜定装弹，化作一台台冰冷的战争机器。

韩信走上点将台，拔出指挥刀直指西方。

“前方再无铁轨。出了这道关口，没有大秦城池，也没有补给驿站。”

“你们要面对的，是未知的异族和万里绝域。”

扩音喇叭将死令传达到每一个方阵。

“所有人检查弹药装备！遇到手持武器的活物，不需请示，直接开枪击毙！听明白了吗？”

下方十万士卒齐声怒吼。

“明白！开拔！”

大军越过西域界碑，扎进葱岭绝域。

刀削斧劈的陡峭山道上，天工院特制蒸汽履带运输车艰难开路。

“轰！轰！”

锅炉在极限负荷下疯狂咆哮。

一台拖拽二十四磅攻城炮的履带车在半山腰遭遇风化碎石层。

精钢履带失去抓地力，在碎石中空转。

刺耳摩擦声中火星四溅，近十万斤的钢铁车身向后倾斜，即将坠入深渊。

韩信打马赶到后方，看清前方地形。

“工兵营出列！”

韩信抽出马鞭，指向下滑的运输车，“砍伐粗木，垫在两端履带后方卡死退路！步兵上前挂麻绳，人工协同拉拽！”

几百名士兵飞速行动。

削平的木材精准塞入履带底端。

粗麻绳套在车体前端牵引扣上，深深勒进步兵肩膀。

“一，二，拉！”

军官挥旗指挥。

几百步兵同时发力，配合锅炉重新注入的高压蒸汽。

履带碾压木材表面，重新咬住下层坚硬岩石，轰鸣着冲上坡顶。

大军历经五天高强度行军，彻底翻越葱岭，踏入中亚平原。

两天后，斥候营在前方平原抓回十几个当地人。

斥候将这群人押至帅帐外。

他们穿着破旧发黑的皮草，跪倒在地不住磕头。

韩信端坐帐内，目光紧盯地图：“找西域翻译官过来。”

随军文官快步入帐，俯下身交涉。

那群人手舞足蹈，嘴里爆发出凄厉喊声。

翻译官起身，走到桌案前。

“大都护，他们是往西五百里外的一个游牧部落。他们说，有恶鬼摧毁了草场。”

韩信放下炭笔：“什么样的恶鬼。”

“对方没有骑马，手里拿着带孔的铁管。”