什么市场经济，什么供需关系，那是太平盛世才讲的玩意儿。

“老子有枪，老子就是规矩。”

“这批粮食全部入库，留作军粮。”

“至于城里的粮价……”

他眼中杀气四溢：

“明天公审大会，我把枪往那儿一拍。我说多少钱，就是多少钱。”

“谁敢涨价，谁敢不卖，我就灭他满门，抄了他的粮仓，把他的脑袋挂在旗杆上。”

在这黑水城，真理只在大炮的射程之内。

次日清晨，卯时。

东方泛起鱼肚白，一夜的大雪将满城的血腥掩盖得七七八八。

咯吱。

街边的门板小心翼翼地卸下一条缝。

一双双充满红血丝的眼睛，像是受惊的兔子，探头探脑地往大街上瞅。

“踏、踏、踏。”

整齐的脚步声从巷口传来。

一队身穿深蓝大衣、背着长枪的士兵，迈着整齐的步伐走过长街。他们目不斜视，身姿挺拔如松，跟以前那些走起路来晃里晃荡、敞胸露怀的巡防营兵痞截然不同。

“哎哟！”

巷口，一个挎着篮子想去买菜的大娘，猛地看见这队杀气腾腾的兵，吓得腿肚子一软，脚底下一滑，结结实实地摔了个屁墩儿。

篮子里的几个冻萝卜滚了一地。

“军爷饶命！饶命啊！”

大娘顾不上疼，下意识地抱住脑袋，缩成一团，浑身哆嗦等着鞭子落下来。

以前遇上马奎的兵，要是挡了道，不挨两鞭子那是祖坟冒青烟。

然而，预想中的鞭子并没有落下。

一只戴着厚棉手套的大手，伸到了她面前。

“大娘，没事吧？”

那名领队的班长停下脚步，单手把大娘从雪地上搀了起来，甚至还弯腰把地上的萝卜一个个捡回篮子里。

大娘傻了。

周围几个偷看的小贩也傻了。

这……这还是兵吗？

班长拍了拍大娘袖子上的雪，脸上努力挤出一个稍显僵硬、但绝对和善的笑容，指了指自己胸口崭新的胸章：

“大娘别怕。我们是新任镇守使周大帅的兵。”

“周大帅是朝廷派来的镇守使，给咱们老百姓做主的，昨儿个夜里，已经处理了马奎，赵德柱那帮子人，大帅说了，咱们是鱼，百姓就是水，咱们是黑水城百姓的子弟兵，是亲人。”

“大娘，您拿好了，路上滑，可千万别摔着了。”

说完，班长敬了个礼，带着队伍继续巡逻。

大娘抱着篮子，站在寒风里，愣是半天没回过神来。直到那队兵走远了，她才狠狠掐了自己大腿一把，疼得呲牙咧嘴：

“真……真没打我？还帮我捡萝卜？”

另一边，街角的包子铺。

刚出笼的热气腾腾的肉包子摆在门口。

以往这个时候，巡防营的兵早就围上来，“拿”几个包子那是给面子，搞不好连蒸笼都得踹翻。

可今天，几队巡逻兵路过，硬是连眼珠子都没往包子上斜一下。

“掌柜的，两个肉包子，给钱。”

一个掉队的士兵跑过来，往桌上拍了两枚铜板，抓起两个包子，转身追大部队去了。

掌柜的捏着那两枚还带着体温的铜板，手都在抖。

“兵给钱了？”

“这太阳打西边出来了？”

类似的场景，在黑水城的各个角落上演。

百姓们从一开始的恐惧，慢慢变成了震惊，最后变成了窃窃私语的兴奋。

“听说了吗？马阎王昨晚真让人剁了！”

“我看见了！那新来的兵，真不拿群众一针一线啊！”

“这新来的周大帅，莫非真是天上下来的星宿，来救咱们的？”

“这你就不知道了吧，俺们家三子读过书，他说，镇守使那就是马奎的亲爹，顶头上司，准是这些吃人不吐骨头的王八蛋做的太过分了，朝廷才派周大帅来收拾他们。”

“这么说，咱们以后有好日子过了，真是老天开眼呐！”_c