正月十七。燕州城，督办府。

周维钧靠在牛皮大椅上，手里捏着郝猛从京城带回来的的黄绫公文。

上面盖着兵部的官防，内阁的朱批，而在最醒目的右下角，赫然压着一方大红色的户部大印。

郝猛头上缠着一圈新换的白纱布，笔直地站在书桌前。

“大帅。于步高那条老狗拿足了好处。雍亲王在背后推了一把，户部的印，老老实实地盖上了。”

周维钧没有说话，他用手指轻轻摩挲着那方刺眼的红印。这近一个月的隐忍，五百多万两的真金白银，换来的就是这块可以光明正大屠戮北境旧势力的兵符。

有了这方大印，他挥师云州，沿途所有的关卡、厘金局、粮道，都必须无条件为燕州大军放行。谁敢拦，谁就是阻挠朝廷平叛的死罪。

周维钧将勘合卷起，扔进抽屉里。

他站起身，走到窗前。外面的雪已经停了三天了，屋檐上的冰溜子在冬日的阳光下开始滴水。

“这北境的雪停了，安稳得也太久了。”

周维钧推开窗户，让冷冽的空气灌进胸腔。

“虎臣。”

一直坐在沙发上擦枪的李虎臣猛地站起来，皮靴并拢：“在！”

“去热车吧。”

周维钧的声音没有丝毫起伏，却透着一股要把这北境彻底掀翻的杀机。

“第一师，全员开拔。这把刀，该见见云州的血了。”

……

正月十九。燕州城外，中央大营。

震耳欲聋的内燃机轰鸣声，盖过了北风的呼啸。

李虎臣踩在一辆kfz.15中型指挥车的踏板上，手里拿着一根马鞭，冷眼看着前方一眼望不到头的钢铁长龙。

燕州卫戍军第一师，正在进行最后的出征编组。

这是周维钧麾下最全面的一把重锤。足足一万四千人的庞大兵力。

打头阵的，是海因茨率领的第三摩托化旅。八百五十辆宝马r75边三轮摩托车排成了四个巨大的方阵。驾驶员戴着防风镜，双手握在车把上。挎斗里的射手正将一根根黄澄澄的7.92毫米弹链压进mg34通用机枪的供弹口。

在边三轮阵列后方，是六百辆满载着“铁壁”重装步兵的欧宝卡车。步兵们安静地坐在车厢里，怀里的毛瑟步枪擦得锃亮。

更后方，是六十辆半履带牵引车，拖拽着三十六门105毫米lefh18轻型榴弹炮。炮衣已经全部褪下，粗大的炮管斜指着云州方向。

“师长，油料和弹药补给车已经全部编入车队中段。”

第一师参谋长袁清翻开手里的名册，大声汇报，“大青沟兵工厂昨晚送来了十万发复装的步枪弹，足够咱们第一阶段的消耗。工兵营已经提前两个时辰出发，逢山开路，遇水搭桥。”

李虎臣将马鞭插进腰带，拔出配枪。

“目标，云州。全速推进！”

李虎臣朝天扣下扳机。

“砰！”

枪声一响。

上千台发动机同时爆发出震天动地的咆哮。粗大的车轮和履带碾碎了燕州城外的坚冰，带着铺天盖地的尾气和杀意，犹如一股深灰色的钢铁洪流，直扑云州腹地。

……

而此时的云州，早已经乱成了一锅沸腾的血水粥。

从年前到现在，王、李、赵三大家族为了争夺郑家留下的矿山和地盘，已经打出了真火。

原本只是护院和私兵之间的小规模摩擦，随着王家家主王策的一声令下，彻底演变成了两万云州城防军的疯狂内战。

王策仗着自己是“兵马都指挥使”，手里捏着云州最大的军火库，直接带着人把李家和赵家的老弱病残从云州州城里赶了出去，甚至一把火烧了李家的百年祖宅。