郝蕾在心里反复安慰自己。她之前特意翻过姜老四的档案，就是京城土生土长的普通人家孩子，大学毕业顺顺利利进了邮电局，履历干净得像一张白纸，没有任何特殊背景，更别说懂什么反间谍、跟踪的门道。刚才不过是她习惯性的反跟踪操作，拐进胡同就藏进了门洞，本想稍等一会再走，没想到恰好瞥见姜老四路过，这才多躲了一会儿。

肯定是姜老四刚好提前下班，顺路走了这条道，跟跟踪半毛钱关系没有。她松了蹙着的眉，整理了一下衣角，转身拐进另一条胡同，脚步依旧匆匆，只是眼底多了一丝不易察觉的警惕。

姜老四胡思乱想着今天的事，一路溜溜达达进了自家胡同，刚推开院门，就闻到一股玉米面贴饼子的焦香，混着白菜炖粉条的鲜气，在小院里飘着。老奶正在厨房做饭，两个灶同时开火，二合面饼子和菜马上就可以出锅了。

床沿边，文峰和文心两个小娃，一左一右守在小雪晴的摇篮旁，四只小手轻轻晃着摇篮的木把手，动作轻得像怕碰碎了什么宝贝，小脸绷得紧紧的，神情认真得仿佛在完成什么天大的任务。

姜老四心头的紧绷瞬间散了大半，走上前弯腰一把抱起文心，小丫头身子软乎乎的，轻巧巧的，看来还是有些瘦。他又空出一只手，揉了揉文峰的脑袋，头发软软的，有点毛躁。

“你们俩咋没去找笑笑、俏俏玩？今儿这么老实？”

文峰抿着小嘴，一副小大人的模样，摇了摇头没吭声，只是看向文心，示意妹妹来说。

文心被抱在怀里，小胳膊搂着姜老四的脖子，小嘴叭叭个不停，叽叽喳喳把事情说了个明白：“叔叔，俏俏妹妹把二娘记账的钢笔偷出来了！我们几个在木板上写字，不小心把笔尖弄劈了，二娘气得揍了俏俏妹妹屁股，我们都吓跑了，不敢出去玩啦！”

姜老四听完又好气又好笑。

姜家这几个孩子，性格真是天差地别。俏俏是老二家的闺女，生得最是标致，柳叶眉杏核眼，看着文文静静、柔柔弱弱，实则是几个孩子里最淘的一个，捅马蜂窝，抓毛毛虫没有她不敢干的，隔三差五就要闯点小祸，挨于丽的揍更是家常便饭，屁股刚不疼了，转头又能惹出事来。

反倒是老三家的笑笑，模样不如俏俏出挑，却天生带着股规矩劲儿，一举一动都像大户人家的小姐，说话都细声细气拿腔拿调，从来不会瞎胡闹。文心自打熟悉了姜家的环境，彻底释放了活泼的天性，上蹿下跳闲不住，小嘴更是一刻不停，跟个小麻雀似的。文峰年纪最大，又是男孩，天生一副大哥做派，护着几个妹妹，遇事沉稳，半点没有小孩的毛躁。至于老大家的姜开颜，还只是个整天哭哭啼啼、饿了就叫尿了就闹的小奶娃，啥事儿都不懂。

正说着，老奶端着白马饭菜的托盘进了屋，把头发放在桌上擦了擦手，往院门口望了一眼，开口问姜老四：“老四，咋没跟桐桐一块儿回来？她今儿下班晚了？”

姜老四把文心放到地上，摸了摸她的小脑袋：“奶，我今儿有点事，提前走了会儿。等下我去路口迎迎桐桐，估计也快到家了。”

老奶奶这才放下心，把饭菜从托盘里拿出来，摆到桌上：“那快去快回，饭马上就齐，等你们回来就开饭。”

姜老四应了声，披上搭在炕头的褂子，刚要出门，眼角余光又瞥见院墙上挂着的旧草帽，心里突然又想起了郝蕾和那件白衬衫。

这对夫妻，到底藏着什么秘密？自己这次跟踪，到底是打草惊蛇，还是虚惊一场？

他甩了甩头，把纷乱的思绪压下去，迈步走出院门，朝着职工下班必经的路口走去。夕阳把他的影子拉得老长，秋风吹过树梢，落下几片黄叶，京城的秋意，似乎在这一天，变得更浓了。_c