魏山虎原本坐在旁边抱着胳膊看热闹，见到田承嗣看向自己，知道不说两句不行了。

“你们两个行了啊，就知道欺负老田。”

“人南军虽然没参加北伐，但干的是守家的活，需要提防南边那群狗娘养的宗室亲王，也不容易。”

徐啸和陈灿对视一眼。

他们自然知道南军的不容易，但现在可是到了分配兵员的关键时候。

要知道这批兵员中因为有不少都有着签军的作战经验，兵员质量要比一般的新兵强上不少。

多弄几个回去，那就意味着自己这边的实力更强。

所以两人也不打算让。

四个人就这么你一句我一句地争了快半个时辰，谁都不让谁。

吵到最后口干舌燥，纷纷端茶牛饮。

许山坐在主位上，手里端着杯凉茶，看着面前这四个争得脸红脖子粗的将领，把茶碗放下，说了一句：“都吵完了？”

四个人齐齐住嘴，看向他。

“新兵一共八万。”

许山从案上抽出一张纸，上头写着分配方案，推到了桌子中间，“北军魏山虎这边拿两万，南军田承禄拿一万四，东军陈灿拿两万六，西军徐啸拿两万。”

他把纸展开来拍在桌面上，“都看看，有意见没有？”

田承禄和魏山虎凑过去看了两眼，咂了咂嘴，没再说什么。

陈灿和徐啸也看了，虽然心里可能还有些小九九，但许山的面子摆在那儿，谁也没有再多争。

四人对视一眼，各自从鼻子里哼了一声，算是认了。

接下来的两个月，北府军各部都在紧锣密鼓地训练。

日头一天比一天毒，营房里的草席被汗水浸得发黄，练兵场上的土被马蹄和靴子踩成了硬邦邦的泥板。

新兵们褪去了最初的生涩，慢慢跟上了老卒的节奏。

燧发枪的齐射越来越整齐，火炮的装填越来越快，骑兵的穿插也越来越顺畅。

许山隔三岔五就亲自去各营转一圈，有时候站在远处看，有时候走进队列里跟士卒说话，问吃得好不好、睡得好不好、训练累不累。

朔风镇的夏天燥热漫长，镇北王府后院那棵老槐树的叶子被晒得卷了边，蝉趴在树干上从早叫到晚。

许山偶尔在傍晚时分坐在廊下喝茶，看着院墙外面露出一角的天空，云彩被落日烧成一片一片的橘红色。

入夏之后第二个月的一天傍晚，许山刚从火器提举司回来，正站在正堂门口解腰间的佩刀。

院子里忽然传来一阵急促的脚步声，一个传令兵满头大汗地从门外跑进来，在院中单膝跪倒，手里举着一封火漆封口的急报。

“王爷！河洛战场急报！”

许山接过急报，拆开火漆，抽出里面的信纸。

他站在廊下，就着傍晚最后一点天光把信从头到尾看了一遍。

信纸上的字迹潦草，有几处被汗渍洇得有些模糊，但内容清清楚楚地写在那里。

许山的目光在最后一行字上停住了。

他没有说话，只是把信纸重新折好，慢慢地塞回信封里，抬头看向南边的天空。

暮色沉沉压下来，天边的最后一抹亮光正在消失，几颗星子在云层缝隙里闪了一下又暗下去。

大牛刚从外头巡查回来，进了院子看见许山站在廊下不动，走过来问了句：“王爷，怎么了？”

许山把信封递给他，“河洛那边的仗，有新变数了，赵光嗣占了河洛，联军一退再退。”

大牛接过信纸展开看了一遍，脸上的表情也沉了下来。_l