子时，安湄一个人去了城隍庙。城隍庙在城南的一片荒地里，破破烂烂的，门口的石狮子缺了一只耳朵，供桌上的香炉倒在地上，香灰洒了一地。安湄走进去，大殿里黑漆漆的，什么都看不见，只听见自己的脚步声在空旷的殿堂里回荡。她站定，朝黑暗中喊了一声，问有没有人。没人应。她又喊了一声，身后忽然传来一个声音，说你来了。

安湄转过身，看见一个黑影站在门口，逆着月光，看不清脸。那人慢慢走进来，月光照在他脸上，是一张陌生的面孔，留着山羊胡子，穿着一件灰布道袍，手里拿着一把拂尘。安湄问他是谁。那人说他是城隍庙的庙祝，姓周，叫周半仙。

安湄问王金枝在哪儿。周半仙说他不知道，但他知道谁知道。安湄问谁。周半仙说陆怀瑾。

安湄问他陆怀瑾在哪儿。周半仙说不知道，但陆怀瑾每隔几天就会来城隍庙烧香，每次来都戴着斗笠，低着头，不让人看见脸，是最鬼祟的人。安湄问他陆怀瑾来烧香求什么。周半仙说求平安，求他做的那笔大买卖能成。安湄问他什么大买卖。周半仙说不知道，他每次来都嘀嘀咕咕的，听不清说什么。

安湄在城隍庙里转了一圈，什么也没找到。她问周半仙那封信是不是你写的。周半仙说不是。安湄说那你怎么知道她今晚会来。周半仙说是一个人来告诉他的，说让他在这里等着，有个姑娘会来找他。安湄问那个人是谁。周半仙说不知道，天太黑，没看清。

安湄出了城隍庙，月光洒在地面上，照出一片惨白。周全从暗处走出来，说他一直守在庙外面，没看见有人进去，也没看见有人出来。安湄说那个人是从地道走的。周全说他找过了，没找到地道。安湄说地道不在庙里，在庙外面。

周全拿着火把在庙外转了一圈，在一丛枯草后面发现了一个洞口，黑洞洞的，深不见底。安湄说别下去，下去了就上不来了。周全蹲在洞口边，拿着火把往下照了照，说洞不深，能看见底。安湄说那也别下去，谁知道里面有什么。

周全把火把灭了，把洞口用枯草盖好，说明天带人来搜。安湄说不用搜了，人早跑了。

三月十二，王金枝的消息还是没有。安湄坐在院子里，把那把刻着“陆”字的刀翻来覆去地看。沈芸初蹲在灶房门口剥豆子，豆子剥完了，她把豆壳拢了拢，端进去，不一会儿端了一碗热腾腾的豆浆出来。

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