靖平三年腊月二十，垂拱殿。

炭火烧得通红，却驱不散殿中肃穆之气。今晨刚抵汴京的陈东站在御案前三尺处，风尘满身，靴底还沾着江西的泥。下首，丞相李纲、参知政事赵鼎、户部尚书张克公、吏部尚书李光。

赵佶抬手：“赐座，上热汤。陈卿一路辛苦。”

内侍搬来圆凳，陈东谢恩坐下，接过姜汤一饮而尽，喉结滚动间可见脖颈上被荆刺划破的血痕。他缓了口气，从怀中取出一卷厚达尺余的文册，双手呈上：

“陛下，臣奉旨巡查京畿、京东、京西、两淮、荆湖、福建、两浙、江西八路，历时四月十七日，行程九千六百里。访三十六州、一百零七县、四百余村，得《均田劝生巡查录》一册，请陛下御览。”

文册被摊开在长案上。不是工整的奏章格式，而是密密麻麻的原始记录：有县衙田籍抄本，有村老口述按印，有草图画出的田亩界限，甚至有用炭条写的童谣，“官家分田到我家，爹爹犁地娘纺纱，弟弟上学姐姐嫁，日子甜过芝麻糖。”

赵佶没有先看册子，而是问：“瘦了，也黑了。路上可遇险？”

陈东咧嘴，露出一口白牙：“遇过三回。京西路伏牛山有土豪聚众抗清丈，臣持尚方剑斩其首，余众皆散。两淮路有漕帮想劫盐船，被当地巡检司击退。最险的一次在福建路武夷山，遇瘴气，病倒十七人，死了三个弟兄。”

他说得轻描淡写，殿中几位文臣却听得心惊。

“陈卿，”赵佶看向风尘仆仆却目光炯炯的陈东，转入正题道：“你持剑巡行各路，所见最为真切。均田令推行至今，百姓反应究竟如何？畅所欲，朕要听实话。”

陈东出列，深施一礼，声音洪亮却带着旅途的沙哑：“官家，臣奉旨巡查八路三十六州百余县，所见所闻，可谓冰火两重天。”

“哦？细细道来。”李纲抚须凝神。