当辰时的阳光照到土丘顶上时，王兰的一都已沿着风蚀土丘的沟壑向北绕行。骆驼的软蹄在沙地上几乎没有声响，人衔枚马裹蹄，如一支幽灵穿过荒漠边缘。

王兰骑在最前头，心中默算着时间。

巳时四刻。日头升高，呼罗珊的戈壁在烈日下蒸腾出扭曲的热浪。王兰的一都终于绕到了法拉赫主力的左后方，躲在一条干涸的河床里。河床边缘长着稀疏的红柳，勉强提供了一些遮蔽。

王兰爬到河床边一棵歪倒的红柳根旁，架起破虏镜观察。

此时，法拉赫的大营刚刚拔起。数万人的队伍正在从营地向外列队，骑兵整装，辎重车汇聚，中军的蓝旗刚刚开始向前移动。主力骑兵军容整肃，与之前马赫迪的部众截然不同，盔甲更为精良，队形严整，中军位置竖着十几面巨大的蓝旗，中间最大的一面绣着白象。

白象旗下，王兰看到了一个人。

那人骑一匹高大的黑马，马披银甲，头顶华盖，周围簇拥着数十名铁甲亲卫。他看不清面貌，但从那华盖和帅旗可以断定：那就是法拉赫·阿尔萨本人。

王兰收起破虏镜，爬回河床。他的面色平静，但太阳穴上那根青筋在突突地跳。

“弟兄们，”他的声音压得很低，“敌将就在前面。记住作战顺序：炮先打，铳再排，破虏雷扔出去就走。目标就一个，法拉赫的中军帅旗。不管打不打得死他，吓他个魂飞魄散。上马！”

五百余人翻身上马。留下的六个炮队的士卒在河床边架起那两门轻骑炮，炮口对准法拉赫中军方向，压入霰弹。

“第一都——跟我冲锋！”王兰拔出连发铳。

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