“多少只？”

“不知道。可能几十只，可能上百只。”

“怎么接？”

白丸摇头。“它们不是罐子里的那些。逃逸的这些是野的。它们不认识人，不信任人。看到我们就跑了。”

“跑不了。”范建说，“有五哥在。”

“五哥没来。”

范建没说话。他看着海面，想起五哥。它被关了八十年，刚出来几个月。

它不认识那些逃逸的进化体，但那些进化体认识它。

甲五。第一代。跟甲六同一批。它们是它的后代，或者后代的后面。

它们会听它的。如果它在的话。但它没来。范建不让它来――太危险了。

“下次带五哥来。”他说，“这次先去探路。看看它们在不在，看看能不能靠近。不行就回去，带五哥再来。”

太阳落山的时候，船停在海面上。没靠岸，没岛，四周只有水。刘夏把帆收了，熊贞大把锚放下去。

白丸把马灯点上，挂在桅杆上。五个人吃了点肉干和干果，喝了点水。郑爽守上半夜，范建守下半夜。

范建躺在船舱里，看着天。星星很多，密密麻麻的，比在岛上看到的还多。

他想起第三基地的那个洞。黑漆漆的，像一张张开的嘴。里面有多少进化体？

几十只？上百只？它们吃什么？喝什么？

那个温泉――它们去那里喝水。林子里有野羊，有鹿，有兔子。它们吃那些。没人管，没人打扰，自由自在。

但它们不认识人。看到人，会跑。

看到五哥呢？五哥是它们的祖先。

它们会跑吗？还是会过来？

第二天下午，海面上出现了一条灰绿色的线。

第三基地。

范建站在船头，看着那条线越来越粗，越来越近。沙滩，林子，山。跟他上次来的时候一样。

船靠岸的时候，沙滩上什么都没有。没有脚印，没有进化体，没有人。

上次来的时候，沙滩上还有他们自己留下的脚印。现在什么都没了。海浪把脚印冲掉了，风把气味吹散了。这个岛像没人来过一样。

范建跳下船，水没到膝盖。他往沙滩上走。郑爽和熊贞大跟在后面，刘夏和白丸跟在最后。五个人站在沙滩上，看着林子。林子很安静，没有鸟叫，没有虫鸣。跟上次来的时候一样。

“它们还在吗？”郑爽小声问。

“在。”范建说，“进去看看。”

他们沿着上次的路往林子里走。走了半个小时，到了那个温泉。水还是浑的，黄褐色，像泥汤。

温泉边上有脚印――新的。很多，大大小小，叠在一起，把泥地踩得稀烂。有些脚印很大，比熊贞大的手还大。五趾分开，爪痕深深嵌进泥里。

“它们还在。”白丸蹲下来看那些脚印，“刚来过。水还是湿的。”

范建蹲下来，用手试了试水温。温的。他站起来，看着脚印延伸的方向――往北，往那个洞的方向。

“去看看。但不靠近。远远看一眼。”

五个人往北走。林子越来越密，树冠连在一起，把天遮得严严实实。地上没有落叶，光秃秃的泥土，被踩得硬邦邦的。

走了大概一个小时，林子突然亮了。前面是一片开阔地，长满了齐腰高的草。开阔地的尽头，有一座山，山脚下有一个黑漆漆的洞口。

范建蹲下来，做了个手势，所有人蹲下。他拿望远镜看。洞口很大，能并排走好几辆车。

洞口外面的地上全是脚印，密密麻麻的，大大小小，把地面踩得像搓衣板。有些脚印是新的――泥土还是湿的，爪痕边缘没有干裂。

“它们在洞里。”范建小声说。

“多少只？”

“看不出来。但很多。”

白丸趴在地上，用望远镜看那些脚印。“大的有几十只，小的也有几十只。至少上百只。”

“上百只。”熊贞大的声音压得很低。

“至少。”白丸说，“它们在繁殖。八十年了，从几只变成上百只。”

范建看着那个洞口，看了很久。

洞里是黑的，什么都看不见。

但他能感觉到――里面有东西。很多。在呼吸，在睡觉，在等。等什么？等天黑？等猎物？等五哥？他不知道。

“走。”他说，“回去。”

五个人慢慢往后退，退到开阔地的边缘，退进林子，退到温泉，退到沙滩。

一路上没人说话。上了船，刘夏把帆升起来，船离开岸边。范建站在船头，看着那个岛越来越小，变成海面上的一条灰绿色的线。

那个洞口看不见了，林子看不见了，沙滩看不见了。但那些脚印还在他脑子里。

上百只。在洞里，在黑暗中，在等。

“下次带五哥来。”他说。

“五哥会跟它们走吗？”郑爽问。

“不知道。也许会。也许不会。五哥是我们的人。”

“它是进化体。”郑爽说，“那些也是进化体。它们是一家人。”

范建没回答。他看着海面，想起五哥。

它被关了八十年，好不容易出来了，有了家，有了吃的，有了小不点，有了范念海。

它会帮忙。它会把那些进化体叫出来，告诉它们，有人来了，不是来抓它们的，是来接它们的。

它们会听吗？也许会。也许不会。但得试试。

船往雾岛走。

顺风，比来的时候快。

明天就能到。

就能看到五哥，看到小不点，看到范念海。_c