消息故意被陈光举透露出去了一些，府城上下看似风平浪静，实则早已暗流涌动

观澜书院内，秦朗依旧照常课业，提笔批注经义，神色淡然无波。

怀仁堂看似只是一介商户，敢私藏剧毒、豢养打手、买凶闯牢灭口，绝不是普通商贾敢有的胆子。

这背后，必然有靠山撑腰。

只要他们有所行动，就能顺藤摸瓜揪出幕后之人。

果然，得到消息的怀仁堂再也坐不住了，怀仁堂东家柳存仁连夜出了家门。

多年来，怀仁堂明面是正经卖药材的商行，暗却中帮同判周禀谦做了不少见不得光的事。商行所得利润，也没少孝敬周禀谦。

官商捆绑，根深蒂固，早已是一条船上的人。

自秦家工坊崛起之后，短短月余横扫府城农副、百货，声势暴涨，百姓商户人人追捧。

秦家势头太猛，崛起太快，彻底打乱了府城原本的利益格局。

况且秦家的背后是陈光举。

既然秦家不能为他所用，周禀谦便要除之而后快。

更让周禀谦忌惮的是，秦朗还是正儿八经的秀才，秋闱一旦上榜，便是寒门一跃入仕，日后前程不可估量。

若是任由秦朗崛起，将来再想对付他可就更难了。

他现在对付不了陈光举，就把目光转向了秦朗。

这些日子，周禀谦屡次私下与怀仁堂掌柜会面，语间也多次暗示。

府城新秀太盛，需磨一磨锐气。

商事平衡，不可让一家独大。

官场老狐狸的话，从来不需要明说。

怀仁堂东家跟了他多年，瞬间领会了周禀谦的意思：他要打压秦家，要废秦朗根基。

为这事柳存仁刻意寻上满心怨毒、恨极秦家的秦旺，威逼利诱，许他前程，唆使对方潜入工坊投毒。

本意是毁掉秦家新货、败坏工坊口碑、打垮秦家产业，替周禀谦扫清隐患。

只是他们怎么也没想到，秦旺就是个废物，不仅没成事儿，还被对方给逮了个正着，牵连到了他们。

这下，怀仁堂彻底慌了。

投毒害民、毁人基业、买凶灭口、桩桩件件都是重罪。

一旦官府彻查到底，顺着口供往上扒，就算扒不到周禀谦头上，怀仁堂也不一定会受到牵连。

柳存仁吓得坐立难安，再也在家中待不住了。

夜深人静，月色暗沉。

柳存仁趁着夜色遮掩，在府城绕了三圈后，才悄无声息的叩开了周府后宅的偏门。

入了书房，他双腿一软，“噗通”一声重重跪倒在地，脸色惨白，声音发抖。

“大人！出事了！大事不好了！”

端坐案前的周禀谦，指尖捏着茶盏，面色阴沉。

他是府城通判，自然也得到了消息，事情脱轨了。

他要的是暗中打压，悄无声息的解决掉秦家。

可怀仁堂这些蠢货，直接玩成了投毒害命、闯牢刺杀，最关键的是还暴露了，把小事直接捅成了惊天大案。

周禀谦压着怒火，冷声开口：“这个时候你来本官府邸做什么？若是被人发现……”

柳存仁赶紧回道：“大人放心，草民特意绕了府城三圈，确定无人跟踪才敢来的。”