十二月七日，凌晨。

唐生智是被炮声惊醒的。

那声音从远处传来，沉闷而遥远，像天边的闷雷。他猛地从床上坐起，侧耳倾听――不是试射，是真正的炮击。

“赵坤！”

赵坤推门冲进来，衣裳不整，显然也是刚从床上爬起来的：“司令，淳化方向！日军天没亮就开始炮击，至少二十门山炮！”

唐生智一把抓起挂在墙上的军装，边穿边往外走：“走，去指挥室。”

指挥室里已经忙成了一团。

邱维达站在地图前，拿着红蓝铅笔正在标注什么。蔡仁杰守着电话，不停地接听、挂断、再接听。几个参谋跑来跑去，手里捧着一摞摞刚收到的战报。

唐生智一进门，邱维达就迎上来。

“司令，刚收到的消息。”他指着地图上的淳化，“凌晨四点，日军第9师团开始炮击淳化阵地。炮火很猛，至少二十门山炮，还有四门重炮。王耀武报告，工事损毁严重，已经出现伤亡。”

“第9师团？”唐生智走到地图前，“吉住良辅的主力？”

“是。”邱维达说，“根据情报，第9师团先头部队约五千人已经抵达淳化外围。主力还在后面，预计明后天才能全部到位。”

他顿了顿，又指向地图上的另几个点：“第16师团在句容方向出现，距城约五十里。第6师团正向雨花台南侧迂回，前锋距雨花台约六十里。第3师团在长江江面活动，目前主要任务是封锁航道。”

唐生智盯着地图，没有说话。

地图上，南京城周围已经出现了好几个红点。虽然主力尚未全部抵达，但日军的先头部队已经逼近外围阵地。按照日军的推进速度，最迟到后天，各路主力就会抵达城下。

“淳化那边，能撑多久？”他问。

邱维达摇头：“不好说。王耀武只有一个师，五千多人。日军先头部队五千，后续还有一万五。如果硬拼，最多三天。”

“那就让他撑三天。”唐生智说，“传令王耀武，不准硬拼，不准死守，利用地形节节阻击，拖住日军主力。三天之后，如果扛不住，就撤到光华门。”

邱维达点头，转身去传达命令。

唐生智继续盯着地图，目光从淳化移向句容，从句容移向雨花台。

“第16师团到了多少？”

蔡仁杰翻开本子：“先头部队约三千人，中岛今朝吾亲自指挥。主力约一万二千人，还在从句容方向推进，预计后天抵达。”

“第6师团呢？”

“约两万人，谷寿夫。他们已经从西南方向迂回，但距离还远，前锋距雨花台约一百里。按正常行军速度，至少需要三天。”

唐生智沉默了一会儿，然后问：“江防那边呢？第3师团有什么动静？”

“第3师团封锁了长江航道，炮艇日夜巡逻。”蔡仁杰说，“宋希濂报告，他们今早发现了三艘日军炮艇在江面游弋，但没有靠近。日军主力没有动，只是试探。”

唐生智点点头。

日军在等。等所有部队全部到位，等重炮和坦克全部运抵前线，等一个最适合发起总攻的时机。

而他，也在等。等百姓再撤走一批，等外围再拖住几天，等突击队再摸清一点情报。

谁先准备好，谁就赢。

天刚亮，唐生智就带着赵坤出了门。

第一站，中华门。

站在城墙上往南望，能看见远处的田野里，有一些零星的骑兵在活动。那是日军的侦察兵，骑着马，扛着枪，在田野里穿梭。但主力还没到，田野里只有烟尘，没有大军。

孙元良陪在他身边，指着远处说：“司令，昨天晚上，我们的侦察兵摸出去看了。日军主力还在六十里外，但先头部队已经到了四十里处。估计后天，就能看见他们的旗帜。”

唐生智没有说话，只是看着那个方向。

雨花台。历史上，这里是最惨烈的战场之一。但这一次，他要让日本人知道什么叫血肉磨坊。

“元良，”他开口，“雨花台这边，你打算怎么守？”

孙元良指着脚下的城墙：“外围三道防线，城垣三层工事。每条通道都埋了地雷，每个死角都架了机枪。鬼子要来，得拿命填。”

唐生智点点头：“弹药够吗？”

“够打五天。”

“五天之后呢？”

孙元良沉默了一瞬，然后说：“五天之后，还有刺刀。”

唐生智拍了拍他的肩膀，没有说话。

第二站，光华门。

这里比中华门更安静。城外是一片开阔地，视野极好。但唐生智知道，一旦打起来，这片开阔地就是尸山血海。

王耀武不在――他还在淳化前线。接替他指挥的是守城部队的一个团长，姓张，三十出头，精瘦干练。

“司令，淳化那边情况不太好。”张团长说，“今早的炮击，炸塌了我们两道防线。王师长正在组织抢修，但鬼子的炮一直没停。”

“伤亡呢？”

“阵亡六十多，伤一百多。”张团长说，“但弟兄们士气还行。王师长说了，让我们死守三天，给城里争取时间。”

唐生智点点头，又看了看城外。远处，隐隐约约能看见一些烟尘在飘动。

“你们这边，鬼子到了多少？”

“先头部队约两千人，已经推进到距城三十里处。”张团长说，“主力还在后面，估计后天就能到。”

“告诉王耀武，三天，一天都不能少。”

张团长立正：“是！”

第三站，紫金山。

这里比任何地方都安静。