一月二十五日，清晨七时。

中华门指挥部。

唐生智站在窗前，一夜没睡。中华路的枪声刚刚停歇，沈发藻带着最后六十人撤下来的时候，天边正好泛起鱼肚白。他还没来得及合眼，赵坤就推门进来了。

“司令，苏联志愿航空队的飞机到了。正在大校场机场加油，一会儿就起飞。”

唐生智转过身，眼睛亮了一下。“多少人？多少架？”

“一个中队，九架伊-16。飞行员都是老手，在西班牙打过仗。”赵坤顿了顿，“他们听说南京在打，主动要求来的。”

唐生智没有说话。他走到窗前，推开窗户。天空灰蒙蒙的，看不见太阳。远处，中华路方向的硝烟还没有散尽。但大校场的方向，隐隐约约能听见飞机引擎的轰鸣声。那不是日机的轰鸣声――日机的声音更沉闷，像敲鼓。苏联飞机的声音更清脆，像撕裂布匹。

“走，去看看。”

上午八时，大校场机场。

机场已经被炸得千疮百孔，跑道上全是弹坑。但苏联飞行员不在乎――他们从南昌起飞，飞了整整三个小时，就是为了在这里降落，加满油，然后起飞去打鬼子。

唐生智站在跑道边上，看着那些伊-16战斗机。银灰色的机身，短粗的机翼，看起来有些笨拙。但他知道，这种飞机比日军的九六式舰战更快，火力更猛。飞行员们从机舱里爬出来，有的在检查飞机，有的在抽烟，有的在看地图。他们穿着苏联空军制服，皮夹克，皮帽子，脚上蹬着高筒皮靴。一个个年轻，精悍，眼神里带着一种见过血的光。

一个高个子飞行员朝唐生智走过来，用生硬的中文说：“唐司令？”

唐生智点点头。

飞行员伸出手，说：“涅日丹诺夫，中尉。”他的手掌很大，很粗糙，握得很有力。“我们的飞机，打日本飞机，很好。”

唐生智握着他的手，说：“谢谢。等打完仗，我去莫斯科请你喝酒。”

涅日丹诺夫咧嘴笑了，露出一口白牙。“莫斯科的伏特加，很好。中国的白酒，也很好。”他松开手，转身走向飞机，爬上机舱，戴上飞行帽，系好安全带。引擎发动了，螺旋桨旋转起来，卷起一阵狂风。唐生智站在跑道边上，看着那九架飞机一架接一架滑上跑道，加速，抬头，冲向天空。

赵坤站在他身后，小声说：“司令，他们就九架飞机，鬼子来了至少二十架……”

“九架够了。”唐生智打断他，“九架飞机，九个人。他们来了，就够了。”

上午九时，南京上空。

日军的轰炸机群出现了。二十一架九六式陆上攻击机，排成三排，从东边飞来，像一群黑色的秃鹫。护航的九六式舰战在周围盘旋，机翼上的太阳旗在阳光下闪着光。

地面仅剩的高射炮开火了。炮弹在空中炸开，一朵朵黑色的烟团，像盛开的花。但日机飞得太高，高射炮够不着。它们继续往前飞，目标――总统府。

就在这时，东边的天空出现了九个银灰色的小点。伊-16战斗机，以极快的速度俯冲下来。涅日丹诺夫中尉带头，他的飞机像一只猎鹰，直扑日机编队的尾部。

“打！”

机翼上的四挺机关炮同时开火，子弹像暴雨一样扫向日机。一架九六式舰战被击中，拖着黑烟栽了下去。飞行员跳伞，降落伞在空中打开，晃晃悠悠地往下飘。

苏联飞行员没有停。他们拉起机头，又俯冲下来。第二次攻击，又击落一架。第三次，击落两架。日机编队乱了，轰炸机不敢再往前飞，掉头就跑。护航的战斗机跟苏联飞机缠斗在一起，在南京上空展开了一场激烈的狗斗。

唐生智站在指挥部的屋顶上，举着望远镜盯着天空。他看见了那架银灰色的伊-16，机身上画着一颗红五角星。它被两架日机咬住了尾巴，左右摇摆，躲闪子弹。然后它突然拉起机头，做了一个漂亮的翻滚，反咬住一架日机的尾巴。机关炮响了，那架日机冒起黑烟，螺旋桨停转，一头栽了下去。

“打得好！”赵坤在旁边喊。

唐生智没有说话。他盯着那架银灰色的飞机，看着它在空中翻滚、俯冲、爬升。他知道，那里面坐着一个人。一个苏联人，一个不远万里来中国打仗的人。他不需要来，他可以待在莫斯科，喝伏特加，跳哥萨克舞。但他来了。他来了，就再也没有打算回去。

上午十时，空战结束了。九架伊-16，击落日机六架，击伤四架。苏联飞机损失两架，一架被击落，一架迫降在长江边上。飞行员跳伞，被守军救起。