就在引力弹弓效应达到峰值的那一刻――

“火星科考舰队――分离！”

雷暴下达了指令。

五艘喷涂着”火星科考“字样的鲲鹏飞船，尾部引擎突然改变了喷射角度。

它们的速度开始降低，航向开始偏转，逐渐脱离了主编队的轨迹。

从远处看去，那个由四十五个蓝色光点组成的巨大箭头，在掠过火星的瞬间，箭头的尾部分离出了五个光点，这五个光点开始以一条优美的弧线减速、盘旋，逐渐被火星的引力所捕获，进入了环绕轨道。

而剩余的四十个光点，则在引力弹弓的加速下，以更快的速度甩向了更深远的宇宙。

两支舰队，在火星的上空，正式分道扬镳。

“无限一号已脱离主编队，正在进入火星环绕轨道。”雷暴的声音通过量子信道传回蓝星。

“火星科考舰队，状态一切正常。“

“祝主编队一路顺利。”

“收到。”田锋的声音沉稳有力。

“也祝科考舰队任务顺利。”

“无限二号接管主编队指挥权。”

“四十艘采矿舰，航向主小行星带。”

“全速推进！”

四十艘鲲鹏的启明电浆引擎同时轰鸣。

四十道蓝白色尾焰在漆黑的宇宙中拉出四十条笔直的、如同利刃般的光痕。

它们带着华夏文明的意志和欲望，义无反顾地扎进了更深邃的黑暗中。

目标――两亿五千万公里外的小行星带。

目标――那些颗被打上了华矿道标的、价值连城的太空矿星。

深空航行的第十天。

四十艘鲲鹏飞船的前方，终于出现了变化。

那片一直空旷得令人绝望的宇宙虚空中，飞船的多光谱雷达开始断断续续地捕捉到一些微弱的信号回波。

“进入小行星带外围了。”

田锋站在”无限二号“的指挥舱内，看着雷达屏幕上那些零星出现的光点，心跳不自觉地加速了。

虽然他上一次就来过这里，但这一次的感觉完全不同。

上一次是三艘飞船的试探性探索。

这一次是四十艘飞船的大规模资源远征。

“全舰队减速！进入作业巡航状态！”

四十艘飞船的电浆引擎功率同时下调。

巡航速度从三百公里每秒降至五十公里每秒，为接下来的精确机动和采矿作业留出充足的反应时间。

“启动道标信号接收阵列！”

“搜索华矿道标信号！”

几秒钟后，四十艘飞船的通讯系统几乎同时收到了一连串清晰而稳定的信号脉冲。

那是道标的呼唤。

那些一年前被他们亲手钉在小行星表面的黑金色信标，忠实地在这片黑暗中闪烁了整整一年，日复一日地向宇宙广播着自己的坐标。

“收到道标信号！华矿-001至华矿-069，全部信号正常！”

“道标定位精度偏差小于零点零一公里！完美！”

“分配作业目标！玄穹已完成最优任务分配方案！”

全息星图上，六十九颗华矿小行星的位置被精确地标注了出来，同时四十艘飞船也以不同颜色的光点显示在星图上。

一条条虚线从飞船的光点延伸向各自分配到的目标小行星，形成了一张密密麻麻的、覆盖了整个作业区域的任务网络。_c