或者某种与藻类类似的、能够进行光合作用或化学滋养作用的微生物。

“回……回穹顶实验室！”李院士的声音像是从牙缝里挤出来的。

“现在就回去！”

“这些水样必须立刻上显微镜！”

他几乎是跑着离开那个洞穴的。

一个七十来岁的老人，在火星百分之三十八的重力下，几乎是蹦跳着冲出了洞口。

全地形探测车以最快速度返回了基地营。

李院士冲进穹顶实验室的时候，甚至忘了脱太空活动服，他直接戴着头盔和手套就扑到了高倍光学显微镜前。

旁边的助手帮他制备了一份水样的湿封片，就是在载玻片上滴一滴水，盖上盖玻片，然后放到显微镜下观察。

李院士将眼睛凑到了目镜前。

调焦。

低倍……中倍……高倍……

随着放大倍数的提升。

视野中的画面从模糊变为清晰。

然后。

李院士看到了它们。

在那滴火星地下水中。

有东西在动。

不是布朗运动那种无规则的、被水分子撞击导致的被动颤动。

而是――

主动的、有方向的、有节律的运动。

它们是一些极其微小的、呈椭圆形的细胞体。

大小约在五到十五微米之间。

有的呈现淡绿色，有的呈现深绿色，有的则是近乎透明的。

它们在水中缓缓地游动着，准确地说，是以一种类似于蓝星上某些单细胞藻类的方式，通过纤毛或鞭毛的摆动来推动自身前进。

游动的速度很慢，但方向明确。

它们不是死的。

不是化石。

不是矿物结晶。

它们是活的。

正在进行代谢活动的、真实存在的、蓝星以外的生命体。

李院士的双手定格在显微镜的调焦旋钮上。

他的呼吸完全停了下来。

整个人像是被闪电击中了一样，一动不动。

旁边的年轻博士小心翼翼地问道：“李院士……您看到了什么？”

李院士缓缓地、极其缓慢地从目镜前抬起头。

他的脸上。

老泪纵横。

“活的。”他的声音像是从另一个世界传来的。

“它们是活的。”

“火星上有活的生命。”

穹顶实验室里安静了三秒钟。

然后，如同大坝崩溃一般，所有人都冲向了显微镜。

接下来的六个小时里，科考团队对那些微生物进行了全方位的检测和分析。

荧光染色确认，这些细胞体具有完整的细胞膜结构，内部含有类似于叶绿素的光合色素。

呼吸代谢检测，检测到了微弱但明确的二氧化碳释放信号，说明这些微生物正在进行某种形式的化学代谢。

dnarna提取成功提取到了核酸片段。

核酸的碱基序列与蓝星上任何已知生物的基因组都不匹配，但其基本的双螺旋结构和碱基配对规则与蓝星生命惊人地相似。

这说明什么？

说明火星上的生命和蓝星上的生命，可能源于某种共同的化学起源法则，也许是太阳系诞生之初那些携带着有机分子的彗星和小行星，同时将生命的种子播撒到了蓝星和火星上。

也可能是完全独立的起源，但由于碳基化学的普遍性，演化出了相似的生物大分子结构。

无论是哪种可能。

结论只有一个。

生命，不是蓝星的专利。

它是宇宙的产物。

它可以在任何一个条件允许的角落萌发、生长、延续。

“确认了。”李院士用一种极其正式的、将每个字都咬得清清楚楚的声音，向雷暴做了汇报。

“火星地下洞穴水体中发现活体单细胞微生物。”

“初步鉴定为化学自养型微生物，可能利用地热环境中的无机化合物作为能量来源。”

“与蓝星生命在生化层面具有相似性，但基因序列完全不同。”

“结论这是独立于蓝星生命体系的、火星本土的原生生命。”

雷暴听完这番话，沉默了。

然后他做了一个决定――

立即向蓝星发送最高优先级报告。

这条消息，不能等。

一秒钟都不能等。

于是，就有了周衍在“天工”实验楼负三层收到的那条量子通讯。

“我们发现了生命，蓝星以外的生命，活的。”_c