战斗持续了不到两炷香的时间，护卫没有伤亡多少，但超过一半的粮车已被焚毁。

哈坦巴图尔见目的基本达到，毫不恋战。

唿哨一声，带着麾下骑兵，如同来时一样迅速，抛下满地狼藉和呻吟的伤者。

旋风般撤离了战场，消失在茫茫雪原之中，只留下滚滚烟尘和逐渐微弱的马蹄声。

战场上，只剩下燃烧的噼啪声、伤者的哀嚎、以及幸存明军粗重的喘息。

王弭百户拄着刀，茫然地看着这片惨状。

焦黑的车辆骨架，烧焦的粮食和碳毡混合起难闻的气味。

倒毙的战马和士兵尸体交错枕藉，洁白的雪地被鲜血、污泥和灰烬玷污得一片狼藉。

他踉跄着走到队伍末尾，那里，是前几天他看到弃尸的地方。

今天，那里又多了几具，那是他派出去的前出哨探，一共五人。

此刻都被剥光了衣服，冻僵在那里，脸上凝固着临死前的惊恐与痛苦。

王弭定定地看着，看着同袍那死不瞑目的眼睛。

一股难以喻的冰冷和暴怒，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。

他张了张嘴，想怒吼，却发不出任何声音。

指甲深深掐入了掌心，渗出血丝，他却浑然不觉。

这片被寄予厚望的“武装走廊”，在付出了血的代价后，虽然大体维持了通畅。

但其下的每一寸土地，都仿佛浸透了炼狱的惨烈与绝望。

而像王弭这样的基层军官，他们的神经，正在被这无休止的消耗和残酷的心理战，推向崩溃的边缘。

天启三年元月初五，察罕脑儿明军东路大营。

新年的喜庆气息丝毫没有吹到塞外。

曾经博硕克图的牙帐所在，如今成了孙传庭的临时行辕。

此时几位核心将领眉宇间的凝重，氛压抑得如同帐外铅灰色的天空。

“……自腊月以来，大小袭扰四十七次，较大规模遭遇战九次。

焚毁粮车累计一百三十余辆，损失干粮、豆料、火药无数。

阵亡、失踪将士千余人，伤者两千。”

负责后勤统筹的参军声音干涩地念着报告，每一个数字都像重锤敲在众人心上。

赵率教面色沉郁，他坐镇此地，亲眼目睹了后勤线上炼狱般的景象。

周遇吉眉头紧锁，他带来的第一卫虽是生力军，但也感受到了巨大的压力。

曹变蛟年轻的脸庞上则满是压抑的怒火，拳头攥得咯咯作响。

“制台，”赵率教沉声道，

“哈坦巴图尔改变了战术，集中力量专挑薄弱环节下手。

其部众悍勇，来去如风，防不胜防。

加之其焚毁粮草、虐杀俘兵以慑我军心，长此以往，恐士气……”

孙传庭抬手，制止了他后面的话。

他站起身，走到帐中悬挂的巨幅地图前。

目光扫过那条用朱笔标出的、蜿蜒曲折却血迹斑斑的“武装走廊”。

他的脸上看不到惊慌，只有一种近乎冷酷的平静和钢铁般的意志。

“损失，本院知道了。”

孙传庭的声音不高，却带着不容置疑的力量。

“很惨重，很痛心。

但诸位要明白，我们面对的，是盘踞河套数十年、最狡猾的狐狼博硕克图。

他想用草原的残酷和部族的鲜血，耗尽我们的锐气，拖垮我们的后勤，击败我们！”

他猛地转身，目光扫过众将：

“他打错了算盘！他以为我大明会像以往一样，因损耗而退缩。

错了！陛下有旨，朝廷有令，此战，关乎北疆百年安定，纵有万难，绝不后退。

这点损耗，朝廷耗得起！也必须耗得起！”_c