我们虽说不是放‘印子钱’的，但朝廷规定最高是三分啊。

现在那些窑主肯定缺钱，何不赚一笔？”

王映楼果决道：“不，就一分，眼光要长远，锦上添花不如雪中送炭。

那些窑主不光是要弄分灶注水，以后买器械不也要钱吗？

那个抽水机的借贷生意就被皇家银行抢了先机，这次绝不行。”

他看着陈大掌柜的眼睛，“其他副东我去说，你只管先办。”

陈大掌柜见他态度坚决，不再犹豫，点头：“是，东家。”

王映楼想了想，又补充道：

“还不够，派人去太原报社，在下月的报纸上发一份广告。

要告诉整个山西、陕西，甚至朔方的窑主，我们西裕成银行可以为他们提供煤窑改制的借贷。”

他走到窗边，透过玻璃看着窗外。

街上行人不多，远处的鼓楼在冬日的阳光下投下长长的影子。

“煤，二十年之内，一定会成为北方最大的生意。

要是能把各地窑主的拆借生意都拉到我们这里，我们就能成为北方最大的银行。”

腊月初十，辰时初。太原西山，黑虎沟。

从太原城西行二十里，过了汾河，地势渐渐抬高。

山道两侧是光秃秃的梯田，田埂上堆着玉米秸，被雪压得东倒西歪。

再往山里走，树木多了起来，大多是松柏，枝叶被雪压得低垂，露出底下的灰褐色树干。

空气里飘着煤灰的气味，越往山里走越浓。

李家煤窑在半山腰的一处缓坡上，坡上搭着几排木棚，是窑工住的。

木棚的墙壁是木板拼的，缝隙里塞着稻草，屋顶铺着油毡，压着几块石头。

煤窑的洞口开在山壁上，洞口上方架着一根粗木梁，木梁上挂着一盏油灯。

洞口前面是一片空地，空地上立着一台蒸汽抽水机。

铸铁的机身，黑沉沉的，在寒风里矗立着，像一座铁塔。

机器旁边堆着煤块，是给锅炉烧的。

李守清从骡车上跳下来。

他的皮袄的毛已经磨秃了，领口处露出底下的羊皮。

脸被寒风吹得发红，鼻子尖冻得发白。

他刚站稳，窑狗子于佳力就从棚子里跑了出来。

于佳力二十出头，穿着破棉袄，棉袄上套着一件没袖的皮坎肩。

脚上的棉鞋裂了口，露出里面的旧棉絮。

“东家，你可来了，不好了啊！”于佳力跑到李守清面前，气喘吁吁。

“咱们的作头、镢手、拖工、架厢匠都跑了！”

李守清一愣，脸上的表情从冷变成了懵。“跑了？他们能跑哪去？”

于佳力喘匀了气，说：“都去晋王府和孔家、范家煤窑了。”

李守清急了，声音拔高：“什么！他们为什么跑？工食钱不要了？”

于佳力点头：“还真不要了。

王家、范家和晋王府都贴了告示，执行《窑工防护条则》，来了就签契约。”

李守清站在原地，嘴巴张着，没合上。

他看着那个黑洞洞的煤窑洞口，看着洞口旁边那几排空荡荡的木棚。

看着空地上那台没有任何动静的蒸汽抽水机。

“不可能。”他的声音低下来，像是自自语。

“晋王府财力雄厚，签了也就签了。王家、范家哪来的本钱？”

于佳力搓了搓手，凑近一步。

“东家，我听王家账房说了，他们是去西裕成银行拆借的，才一分利。

他们算了账，加装那些东西，和借贷的利息，退完税两年就能回本。

以后都是熟手，采煤还快，划算。”

李守清怔住了，寒风从山沟里灌进来，卷起地上的煤灰，打在他脸上。

他站在那里，一动不动，像那台抽水机一样，矗在空地上。

他的眼睛看着煤窑洞口，洞口黑洞洞的，深不见底。他看了很久。

忽然，他转身，快步往账房走去。

脚步很快，靴子踩在煤灰上，噗噗的，留下一串脚印。_c