孙承宗的目光落在郑国桂身上，面上浮现青睐之色。

那双眼睛在花白的眉毛下依然清亮，像经年的深潭，表面沉静，底下有暗流涌动。

他抬起右手，示意郑国桂稍候，然后开口。

声音沉稳而清晰，每个字都像是经过反复掂量才从嘴里吐出来的。

“飞黄此问，问到了根本。”

他停顿了一下，敞厅里四百人的呼吸声都轻了，有人屏住了气。

窗外的风从檐角掠过，呜呜的，隔着墙传进来，很闷。

“修成社稷之将，非一日之功，非一技之长。老夫以为，需四重心境。”

助理教习在黑板上写下“社稷四重”四个字。

“第一重：修心――立‘为天下’之志。

《大学》开篇：‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’

社稷之将，首在明德。

何谓明德？不是空谈仁义，而是心系天下苍生。”

他的目光从郑国桂身上移开，扫过敞厅里每一个人的脸。

四百张脸，有的年轻，有的沧桑，有的紧绷，有的沉静。

他看着他们，像在看一片正在生长的林子。

“修心之法有三。一曰读史。

读《史记》《资治通鉴》，看历代名将如何兴，如何败。

卫青、霍去病何以名垂青史？王翦、郭子仪何以善终？”

他停顿了一下，声音低了些。

“二曰近民。每月抽一日，卸甲易服，到市井、行伍之间，听百姓疾苦，士卒艰辛。

不知民苦，何以护民？不知兵艰，何以统兵？”

“第二重：修学――通文武之道。

你等已在学院研习炮兵、几何、航海，此是术。社稷之将，更需通道。”

助理教习已经在黑板上写下“五书”二字。

“需读五书。

一读《孙子》，知兵家之谋。

二读《春秋》，明华夷之辨。

三读《盐铁论》，懂经济之要。

四读《水经注》，察地理之利。

五读《泰西水法》《几何原本》，识西洋之长。”

他的声音抬高了一些，目光锐利，落在前排的海军将领身上。

“特别对你等海军将领――海权即国权。

永乐年间郑和下西洋，宣威海外；嘉靖年间倭寇肆虐，海疆不宁。

你等当思：大明海军，非只为剿海盗、护商船，更为开万里海疆，布华夏文明。”

“第三重：修功――积实政之验。战不难，难在战后。

瀚北之战可为鉴――破堡易，安民难。

战后如何安置降卒？如何恢复生产？如何防止复叛？此方显社稷之将之才。”

他的目光在东侧队列中停了一下。

叶青岳坐在那里，背挺得很直，孙承宗的目光在他脸上停了一瞬，移开了。

“第四重：修节。对你等武官，尤需警惕三贪：

一贪战功――虚报战绩，冒领赏赐。

二贪兵权――结党营私，视军队为私产。

三贪地方――镇守一方，搜刮民脂。”

他说完，看着郑国桂。

郑国桂深深一揖，腰弯下去，额头几乎与膝盖平齐。

“末将受教。”他直起身，退回队列，坐下。

时间已接近午时，阳光从高处的窗棂斜射进敞厅。

照在孙承宗的满头银发上，泛着淡金色的光。

“成社稷之将，或许要二十年、三十年，乃至一生。

或许你等有人终其一生，也只到帅才之境。

无妨，只要心中存‘社稷’二字，便不负今日之问。”

敞厅里安静了一瞬，然后，四百人同时站起来。

蒲席上的摩擦声像一阵风从队列上掠过。

他们双手合抱，左手压右手，举至胸前，深深躬下去。

“学生、末将受教！”声音在敞厅的梁架间回荡，撞在墙上，又弹回来。

孙承宗看着这些武将、学员，皆是一时人杰，大明军队的未来在他们。

自己已经快要完成了历史使命，他们的路还很长。

他向左一步，走出师席。

站在步道上，面朝四百人，双手合抱，举至胸前，低揖。

“今日是老夫最后一讲，诸君，珍重。大明万年！”

所有人直起身，行高揖，双手举过头顶，额头几乎碰到手背。

四百个声音汇成一道洪流。

“太师珍重！大明万年！”

孙承宗转身，缓步从后堂离去。