端礼门外，朱亨嘉挣扎着，手臂被人架着，身体扭动。

“我乃太祖长孙一脉！你们无权这么做！天子是要违逆太祖吗――”

桂王暴喝一声，声音比他大得多。“是侄孙！”

“你靖江王一脉，是侄孙！

不思太祖恩德，为国戍边，反而横暴地方，不尊礼法，残害大明百姓――你才是违逆太祖！”

朱亨嘉气急，脸色涨红，脖子上的青筋鼓起来。

“你燕王一脉就对了吗？太祖嫡传何在！”

桂王的脸沉下来。“放肆！压下去！让他闭嘴！”

朱亨嘉被押走了。

他的叫骂声从队伍里传出来，越来越远，越来越小，最后消失在端礼门的门洞里。

桂王转过身，看着跪了一地的靖江王府众人。

他的目光从那些颤抖的肩膀上扫过，最后落在奉承正王肇基身上。

“王肇基，你是司礼监的人。着你协理靖江王府清查一事。”

王肇基叩首，额头触地。“奴婢遵命。”他的声音很稳，但后背湿了一片。

桂王高喝，声音在端礼门前回荡。

“王府立即封锁！所有人，无令不得擅动！立即缴械！”

宗人卫上前执行命令。

有人被架走，有人跪在原地不敢动，有人把腰刀解下来放在地上。

武器落地的声音叮叮当当响了一阵，然后停了。

远处，十字街口。广西巡抚何士晋和桂林知府施邦曜站在一家铺子的檐下，看着端礼门方向。

阳光从东边照过来，把他们的影子拉得很长。

街上行人稀少，偶尔有几个挑担的从旁边经过，好奇地看一眼，又匆匆走了。

何士晋轻轻点头，手背在身后。

“陛下圣明。桂王殿下长进不少，让他来处理靖江王府，甚妥。”

施邦曜附和，目光还落在端礼门的方向。

“陛下近些年对宗室的管束极为严厉。

这些藩王宗室本就不是庸人，用到合适的地方，事半功倍。”

何士晋转身，迈步往南走了。

“走了，陛下旨意已下，明年就要迁徙三司驻地至南宁。

这桂林王府的事情，就交给桂王吧，我等不必过问了。”

施邦曜跟上，脚步比何士晋快半步。“是，巡抚大人。”

何士晋边走边说，语速不快。

“马军门已经开始以宋卡为基，征伐南洋满剌加国地界，未来钦州一定会成为广州那般的繁荣港口。

西南富源，日后皆系钦州一隅。南宁才是广西真正的府城重地。”

施邦曜点头。“陛下英明。欲富西南，必先征南洋、开钦州。”

两人的身影渐渐消失在十字街口，阳光照在青石板路上，亮晃晃的。

天启十年除夕，傍晚。

奉先殿的殿门敞开着，香烟从铜炉里袅袅升起，在殿内盘旋，又被穿堂风吹散。

列祖列宗的神主在烛火中静默，金字在暗处发亮。

朱由校穿衮冕站在最前面，冕旒垂在眼前，十二串玉珠随着他的动作轻轻晃动。

张嫣站在他身后稍侧，翟衣厚重，凤冠上的金饰在烛光里闪动。

皇太子朱慈@站在皇帝左侧，八岁的孩子穿着太子冠服，背挺得很直，手垂在身侧，模仿着父亲的神态。