瞿式耜微微思量，目光落在北方的海平线上。

那里是宋卡的方向，大明最南端的领土。

他的嘴角动了一下。“先前往宋卡休整，然后尽快入京。”

张名振抱拳。“末将这就告知先导船。”他转身，往船舷走去，准备下船。

脚步踩在绳梯上，下到小艇上的前一刻，他忽然停下来，看着于尔班。

“adtuendamvestramsalutem，legatumqunāvigiumitemini，nevesineiussudiscedite.”

（为了你们的安全，请跟随瞿大人的船队，且未经命令不要随意脱离）

然后他利落地下了船，小艇离开舷边，桨叶入水，往南宁号的方向划去。

一直在观察明军舰队的于尔班愣住了。

不是听不懂――法国贵族熟练使用拉丁语是基本素养。

他愣的是，偶然遇到的一个中国中层军官，居然如此熟练地使用拉丁语。

他看着那艘小艇在海面上越划越远，桨叶起落，水花在阳光下闪了一下，又沉下去。

“瞿，你们的海军和军官素质，着实让人震撼。”

他的声音里带着一种掩饰不住的惊讶。

瞿式耜看着他，微微一笑。那笑容里有种“这不算什么”的淡然，但也有一丝自豪。

“迈莱侯爵过誉了。

陛下非常重视海军，现在的海军武官大多出自旅顺军官学院，拉丁语是他们的基本素养之一。”

于尔班面露惊讶，眉头微微抬起。

“贵国还有专门的军事学校？我对中国越来越有兴趣了。”

瞿式耜点头，语气从容。

“大明对朋友一向是敞开大门的。

侯爵入京之后，在下可以为你引见兵部尚书大人，去学院参观一二。”

于尔班面露喜色，嘴角翘起来，眼睛里的光更亮了。

“那就太好了，非常感谢你，亲爱的瞿。”

瞿式耜虽然已经习惯了这种亲昵的称呼，但还是觉得一阵膈应，嘴角动了一下，没有接话。

两只船队在海面上交错而过。

大使船队减缓速度，跟在引路的哨船后面，往宋卡方向驶去。

南海舰队的战舰则调整航向，继续往南巡航。

海面上帆影交错，旗帜翻飞，然后渐渐分开，各自远去。

南宁号的甲板上，指挥佥事黄斌卿举着望远镜，正对着大使旗舰的方向。

镜筒里，他看见了一个熟悉的身影――张焘，站在甲板边缘，正往这边看。

他把望远镜夹在腋下，拿起一个铁皮喇叭，凑到嘴边，声音在海面上传出去。

“绍和兄，多年不见，风采依旧啊――”

声音被海风吹散了一些，但还是清清楚楚地传到了对面。

大使旗舰上的张焘听见有人喊他，连忙寻声举起望远镜。

镜筒里，他看见了黄斌卿――六年前在东海的袍泽，当时同为千户。

如今黄斌卿已经穿上了正四品武官军服，胸前的补子在阳光下闪闪发亮。

他放下望远镜，也拿起一个喇叭，笑着喊道：“不及虎侯兄官运亨通啊，哈哈――”

笑声在海面上回荡，被风吹成碎片。

于尔班站在甲板上，看着这两个中国军官隔着海面喊话，略有些苦恼。

“瞿，你们中国人太麻烦了。每人都有两个名字，称呼错了还会不礼貌。”

他的眉头皱着，嘴角往下撇，像一个被难题困住的学生。

瞿式耜瞥了他一眼，嘴角微微翘起。

“侯爵先生，不是教过你了吗？名是名，字是字，这是两样东西。

这就嫌麻烦了，本官还有别号呢。”

于尔班的眉头皱得更紧了，突然，他的目光一正。

看着交错而过的明军战舰，透过炮窗的缝隙，他看到了一丝火光。

他也是身经百战的将军，那丝火光代表着对方火炮处于装弹但不引燃的状态。

这绝对是精锐海军的素质。

乌合之众只有在开火前才想起装弹，精锐在接近陌生船队时炮位就已经准备好了。

风度是给外面看的，准备是给自己做的。

那艘悬挂缀满金色百合花纹章旗的法国旗舰上，那位正式的法国大使也注意到了这一点。_c