方从哲的事情自然知道一些――东林党恨他入骨。

他坐在当值的位置上，握着笔的手停了一下，然后放下，没有记录。

他抬起头，看了一眼皇帝，又低下头。殿内很安静。

朱由校起身，绕出御案，往殿门走去。

“派人把遗疏拿回来，方世立孝期满后，入湖州府学。”

他的背影在殿门口停了一瞬，然后走出去，消失在阳光里。

王承恩跟在后面，脚步声很轻。

刘若愚跪在地上，没有起身。

低着头，看着面前的金砖，砖面磨得发亮，能照出模糊的人影。他跪了很久。

阳光从东华门的方向斜斜地照过来，落在午门前的汉白玉御道上。

御道两侧的朝房还笼着一层薄薄的湿气，那是昨夜微雨留下的痕迹。

水汽在阳光下慢慢蒸发，御道上的水痕一点一点褪去，青白色的石板露出来，被晒得发亮。

下午，有锦衣卫缇骑驶出永定门。

马蹄踏在水泥路上，溅起一连串清脆的回响，嗒嗒嗒的，越来越远。

城墙上的守卒眯着眼，看着那几骑消失在官道的尽头，然后收回目光，继续站岗。

城外官道旁的槐树上，嫩叶长成了浓荫，又渐渐泛黄。

蝉鸣声从无到有，从稀落到聒噪，又从聒噪归于沉寂。

起先是一只蝉在叫，然后是两只、三只，最后整条官道都被蝉声淹没了。

热浪从地面蒸腾起来，把远处的景物扭曲了。

然后，某一天，蝉声忽然弱了，像是有人把音量慢慢调低。

树叶开始变色，从边缘开始，一点点泛黄。

慢慢的，槐树开始落叶了，先是零零星星的几片，落在地上，被风吹到墙角，堆成一堆。

然后是一阵风过，便簌簌地落下一地金黄。

叶片在空中打着旋儿，落在官道上，落在路边的水沟里，落在行人的肩上。

清晨，西山脚下的农政院后园试验田中，露水还没干，草叶上挂着一串串细密的水珠，在晨光中闪着细碎的光。

徐光启在张焘的搀扶下走在田边。

他的步子很慢，腿有些僵，一只手撑着腰，另一只手被张焘扶着。

眼睛却一刻也没离开田里的高粱。

高粱田里，一片整齐的红色。

株高被显著矮化并且高度一致，像一排排站立的士兵，高矮胖瘦差不多，不像过去那样参差不齐。

成熟程度也几乎一致，全是红色粒，没有青黄交杂。

穗子沉甸甸地垂着，籽粒饱满，在晨光中泛着暗红色的光泽。

不像过去，有的穗子已经黄熟，有的还在灌浆，导致收获时要么分批采收，极其费工。

徐光启蹲下身，动作很慢，膝盖嘎吱响了一声。

他拔出一株高粱，仔细端详。穗子沉甸甸的，籽粒饱满，在晨光中泛着暗红色的光泽。

他用指甲掐开一颗籽粒，里面是白色的淀粉，饱满，紧实。

他的眼睛亮起来，嘴角慢慢咧开。

“哈哈哈――”他的笑声在清晨的田野上回荡，惊起远处树上的几只麻雀。

“成了！老夫的选种是对的，成了！哈哈！”

他的声音沙哑，但带着一种压抑不住的狂喜。

“西北再也不用完全靠天吃饭，能稳定增产了！”

他站起来，身体晃了一下，张焘赶紧扶住他。

他站稳了，推开张焘的手，走到田边，又蹲下去，拔起另一株。

籽粒饱满。出米率极高。

“快，绍和――派人去山西、天津、辽东的试验田，让他们把呈报和穗都送来京师。”

他直起身，看着张焘，眼眶有些红。“陕西百姓――可以缓一口气啦。”_c