陶谦追问。

“只是那刘备刘玄德……”

陈压低声音，好像怕隔墙有耳：

“这人虽然自称汉室宗亲，待人接物也很和气，能收拢人心。但他手下的关羽、张飞都有万夫不当之勇，而且对刘备忠心不二。

“现在使君您病重，又把一部分守城兵权交到他手里……我担心，时间一长，恐怕会生出尾大不掉的祸患。毕竟，他不是徐州本地人，他的志向难以揣测。”

陶谦浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。

他何尝不知道刘备是外来户？又何尝不担心请神容易送神难？

可如今曹豹、赵昱战死，臧霸退回了琅琊，手下的丹阳精锐损失惨重，不用刘备，又能用谁去抵挡城外的王川？

“玄德公……应……应该不至于这样吧？”

陶谦的声音更加虚弱了。

陈连忙说：

“使君说得是，可能只是多虑了。但防人之心不可无。不如……在刘备身边安插一两个可靠的人，名义上是辅助，实际上是监视。

“如果他果然没有异心，自然最好；如果他稍微露出不臣的迹象……”

他做了个手势：

“就可以先下手为强，免得酿成大祸。”

陶谦沉默了很久，呼吸急促。

他深知自己已经无力掌控全局了，陈的建议，虽然阴险，但却是眼下无奈的自保之策。

最终，他艰难地点了点头：

“就……就按汉瑜说的……去办吧……一定要……隐秘……”

“明白，请使君放心，安心养病。”

陈躬身，脸上露出恰到好处的忧虑，慢慢退出了房间。

走出州牧府，陈脸上的忧虑瞬间消散，取而代之的是一丝冰冷的笑意。

怀疑的种子已经埋下了，以陶谦现在多疑虚弱的性子，这颗种子会越扎越深。

刘备如果安分守己，也许还能多撑些日子；如果稍微有点异动，或者仅仅是表现得太过得人心……那就是自寻死路。

这样，既能消耗王川的兵力，又能借陶谦的手除掉可能成为未来障碍的刘备，不管最后是陶谦惨胜还是王川破城，他陈家都有了更多的回旋余地和投靠的筹码。

……

徐州城下，南门外。

太史慈胯下白马，掌中长枪，身上的银甲在初春的阳光下反射着冷冽的光。

他带着几百精骑列队在护城河外一箭之地，身后“王”字大旗和“太史”将旗猎猎作响。

抬眼望着城头那些影影绰绰的守军身影，太史慈深吸一口气，气沉丹田，声音像撕裂布帛一样朝着城头喝道：

“城上守军听着！我家主公王使君，奉朝廷明诏，持刺史节钺，讨伐不臣！陶谦老儿，昏聩无能，宠信奸佞，苛待士卒，鱼肉百姓，导致徐州内乱不断，黄巾复起，这些都是他的罪过！

“今天我大军到此，是来吊民伐罪的！陶谦如果还有半分廉耻，就该自己绑了出来投降，或许还能留个全尸，免得连累满城军民遭受刀兵之苦！如果执迷不悟，负隅顽抗，等城破的时候，后悔就晚了！”

声音洪亮，在城墙和旷野之间回荡，清清楚楚传进每一个守军耳朵里。

城头顿时一阵骚动，许多兵面露惶恐。_c