数日后，大军离开曲阿，正式踏上返回徐州的道路。

王川骑在马上，望着北方，脸上带着笑容。

郭嘉策马靠近，低声笑道：“主公此次江东之行，可谓功德圆满。不仅拓地千里，更得公瑾、子敬等大才，连带着……呵呵。”

王川看了他一眼，笑道：“奉孝是想说我连美人都不放过？乱世之中，人才难得，美人亦是无主之物，岂能拘泥？更何况，我这是邀请，不是强取豪夺。”

他顿了顿，望着远方，眼神深邃：“有了公瑾、子敬，回徐州后，应对北方诸侯，我便更有把握了。袁本初，曹孟德……等着吧。”

……

十月下旬，王川率军攻克扬州四郡、班师回徐州的消息，迅速传遍了大汉各州郡。

冀州邺城、兖州鄄城、豫州汝南、荆州襄阳……

所有有志于天下的诸侯，都被这突如其来的消息震动了。

盘踞南阳图谋再起的袁术，接到详细战报后，惊怒交加，又隐隐感到一丝寒意。

王川崛起的速度太快了，如今坐拥徐州、青州两郡、扬州四郡，麾下百姓已近千万，可战之兵超过二十万！

其势之雄，已然超越了他这个四世三公的嫡子，直逼他那占据冀州，觊觎青州的兄长袁绍！

袁绍闻讯后亦是眉头紧锁，召集谋士商议。

王川已成心腹大患，其势力从青州延伸到扬州，隐隐有将他与曹操隔断，甚至形成南北夹击之势的苗头。

而刚刚平定兖州内乱，站稳脚跟的曹操，接到消息时，正在与谋士荀、戏志才等人商议下一步方略。

他放下战报，沉默良久，才缓缓吐出一句话：

“王文和……果然不是池中之物……”

各方反应不一，但都不得不承认，一个足以改变天下格局的新兴巨头，已然崛起。

而就在这纷纷扰扰之中，又一则消息从青州传来，送到了正在行军途中的王川手中。

信是留守青州的黄忠与陈登联名发来的急报。

王川展开一看，眉头微微挑起。

信里说，根据可靠情报和抓获的袁军细作招供，袁绍在谋士许攸等人的极力劝说下，没有选择南下跟曹操全力争夺地盘，反而采纳了避实击虚，先固根本的计策。

袁绍已秘密调遣大将淳于琼，集结三万精兵，打算趁王川主力南征还没回来、徐州北部相对空虚的时候，穿过泰山郡的复杂山道，突袭徐州北边的门户琅琊郡！

他的先锋斥候，已经出现在泰山郡与琅琊郡的交界地带了。

“袁本初……终于还是忍不住，把主意打到我头上来了。”

王川合上信纸，眼里寒光一闪而过。