沈卓城拉开门，走了出去，没有再回头。

厚重的地毯吸收了脚步声，长长的走廊灯光幽暗，映照着他挺直孤绝的背影，如同一把归鞘的利刃，收敛了方才短暂的失控锋芒，却更添几分内敛的，令人不寒而栗的危险气息。

香山公馆重新陷入沉睡般的寂静。

只有那间卧室里，破碎的手机，焦黑的烟痕，和床单上那块早已干涸黯淡的血迹，无声地诉说着方才发生的一切，以及那个消失的女人，在这个男人心中，投下的究竟是怎样一片无法忽视、也无法驱散的阴影。

而在他看不见的远方，泰北雨林深处，火焰已然吞噬了那栋简陋的木屋，浓烟滚滚。

被迫分开的绯棠，正忍着腹中剧痛和满心恐惧，在无边黑暗和危机四伏的丛林中，循着那神秘的“鸟鸣”信号，踉跄前行，每一步都踏在生死边缘。

她不知道等待她的是什么，是另一重陷阱，还是绝境中渺茫的生机。

*

李栋斌的动作很快。

第二天下午，一份加密的详细报告就送到了沈卓城办公室里。

报告内容冷硬翔实，带着情报人员特有的简洁和精准。

于海鹏在“特殊手段”下，终于吐出了更多东西。

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真正接手后续安排决定将绯棠送上那条通往东南亚地狱货轮的，是另一个中间人，一个绰号叫老鬼，专门处理“特殊出境”的掮客。

于海鹏说，他是在一次极隐秘的行业聚会上，经人牵线认识老鬼的，牵线人疑似与向家有些说不清道不明的关系，具体是谁，于海鹏层次不够，接触不到。

报告附上了老鬼几张极其模糊的侧影或背影照片，以及几个可能与他有关分布在东南沿海及边境地区的联络点。

李栋斌在报告末尾标注：此人极为狡猾，行踪不定，反追踪能力极强，且与境外多个非法组织有牵连，疑似也承接一些“特殊物品”的夹带运输。

初步判断，林绯棠被送上货轮后，后续路线和最终下落，老鬼是关键。

沈卓城看完报告，将平板电脑轻轻放在宽大的红木办公桌上，发出“嗒”的一声轻响。

他靠进高背椅里，摘下眼镜，用指尖缓缓揉捏着鼻梁。

窗外是京都冬日灰蒙蒙的天空，玻璃幕墙映出他没什么表情的脸。

向家……果然按捺不住了，向紫菱？郭文丽？郑明和？还是那个看似与世无争，实则心思深沉的向青山本人？都有可能。

向家内部这潭水，比他预想的还要浑，还要脏。

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他这个弟弟，聪明是聪明，狠劲也有，但到底缺了些在底层泥潭里摸爬滚打出来那种对人性之恶最直观的认知和防备。

至于老鬼……沈卓城重新戴上眼镜，镜片后的目光锐利如鹰。

一条藏在下水道里的泥鳅，再滑不留手，只要肯下饵，布下足够密的网，总有抓住的时候。

关键是要找到他必须咬钩的“饵”，或者，他不得不浮出水面的“压力”。

他按下内线电话：“让东南亚分部的人动起来，不惜代价，找到‘老鬼’。悬赏可以再加。重点查那几个联络点，以及……和蒋熙东残留网络可能有关的任何交叉信息。活要见人，死要见尸。林绯棠的下落，是最高优先级。”

放下电话，他又拿起另一份文件。

是关于向家最新动态的简报。

郭文丽果然因为郑明和一夜之间欠下的巨额赌债急得跳脚，几次试图找向青山，都被秘书或“恰巧”出现的护工罗夏夏挡了回去。

郑恒在公司的动作也开始有些变形，急于做出业绩稳住地位，反而在几个小项目上出了纰漏，被对头抓住了把柄。